La très longe migration d’un poisson

Le fleuve Amazone abrite plusieurs espèces de poisson-chat géant de la famille Brachyplatystoma, qui entre autre sont caractérisés par des longs antennes autour de la bouche. Ils peuvent atteindre plus de 2 mètres et ils sont connu pour migrer longues distances dans des systèmes fluviaux. Dans une thèse de l’université de Montpellier, Fernando Marcelo CARVAJAL VALLEJOS décrit les habitudes de ces poissons qui parfois sont étonnantes.

Certaines espèces déposent ses ovules à quelques centaines de mètres d'altitude dans les Andes. C’est notamment le cas pour le Brachyplatystoma rousseauxii, qui comme adulte peut attendre la longueur de presque 2 mètres. En suivant les courants dans l’Amazon vers l’est, les alevins traversent le continent sud-américain jusqu’à l'océan Atlantique. C’est un voyage de 5 500 km. Comme adultes il font le voyage en retour qui dure jusqu'à 2 ans.

La longueur de la migration allé retour est de 11 000 km. Il est presque aussi loin que les migrations des anguilles entre l'Europe et la mer des Sargasses et beaucoup plus que les migrations des saumons. Ces poissons gigantesques d’Amazon détiennent donc le record de migrations en eau douce.