L’obscurité de la nuit est menacée

Il y a un peu plus de 20 ans que le sol a secoué en Los Angeles. Tout d’en coup il n’avait plus de lumière car le puissant tremblement de terre avait provoqué une panne générale du réseau électrique. Dans ce « nuit » accidentelle il avait des habitants qui terrifiés ont vu un gigantesque menaçant nuage du couleur argent au-dessus de leurs têtes. C’était la Voie Lactée.

Selon l'organisation l'International Dark Sky Association, environ 80% de la population du monde occidental n'a jamais vu la Voie Lactée. La lumière de lampadaires, panneaux d'affichage et voitures perturbe la possibilité de voir les étoiles déjà dans des petites villes. L'excès est appelé pollution lumineuse et c’est un problème environnemental émergent.

Selon de la recherche le ciel nocturne est maintenant des centaines, voire des milliers, de fois plus brillante que il y a 200 ans. Beaucoup d’animaux sont susceptibles d'être négativement affectés. Les mammifères nocturnes sont évidemment très touchés et les espèces qui vivent à proximité des villes ou dans des zones bien éclairées ont de plus en plus difficultés à distinguer le jour de la nuit. Les chauves-souris ont eu leurs rythmes circadiens perturbés. Les oiseaux sont aussi affectés. De la recherche de l'Institut Max Planck d'ornithologie en Seewiesen, Allemagne, a par exemple montré que la lumière artificielle avant l'aube incite certains oiseaux de chanter plus tôt, par exemple la mésange bleue, la mésange charbonnière, le merle et le robin. D'autres études indiquent que la capacité de reproduction de lucioles est perturbée quand ils sont en concurrence avec des lampes électriques.

L'exemple le plus connu de la pollution lumineuse sont les effets négatifs sont les tortues de mer. Leurs œufs éclosent dans la nuit, et même s’il fait très noir les nouveaux nés peuvent facilement réussir à localiser la mer par les réflexions de la lune dans les vagues. Jusqu'à présent. De la recherche en Floride et Australie montre que les éclairages de hôtels adjacentes conduit les tortues se déplacer dans la mauvaise direction. Au lieu de ramper jusqu'à la mer ils peuvent finir comme nourriture de prédateurs.

Pourtant, il n’est pas très difficile de changer nos éclairages de la façon qu’ils illuminassent vers le bas et non par le haut. Un lieu qui la fait est Borrego Springs en Etats-Unis.

Pourquoi les chaussettes disparaissent

L'un des grands mystères de la vie est pourquoi les chaussettes si souvent disparaissent après un lavage. Il est clair qu’elles spontanément ne se laissent pas dévorer par des trous noirs mais autrement même les plus savantes ne savaient pas grand-chose sur la vraie cause. Maintenant le fabricant de lave-linge Samsung a financé une étude sur le mystère, mené par un psychologue et un statisticien.

Par une enquête auprès de 2000 personnes ces deux chercheurs ont conclu qu’un britanniques, en moyenne, perdre 15 chaussettes par an, qui chaque année correspond à une destruction de capital d'environ 2 milliards euro.

L'étude clarifie aussi les raisons principales de pertes. Les chaussettes peuvent par exemple avoir tombé derrière un radiateur, ou sous un meuble, ou simplement avoir été faussement trié dans un amas de vêtement du fausse couleur.

Suit a une étude très approfondi les chercheurs ont été en mesure de présenter « La formule de perte de chaussettes », qui relève la probabilité pour qu’elles ne disparaissent dans le lavage.

La version comprimée de l’indice de perte de chaussettes est un mélange de facteurs objectifs et subjectifs :

(L + C) - (P x A)

L = la taille de lavage

C = la complexité de lavage

P = l’attitude vis-à-vis le plaisir de laver

A = Soin.

Pour des vraiment zélés, il existe une formulation calibré pour la probabilité de perdre une chaussette par semaine. Elle a été développée en utilisant une un logiciel de modélisation statistique.

Prob = 0,38+ (0005 x L) + (0,0012 x C) - (0,0159 x P x A) 3

L= p x f

    p = nombre de personnes dans le ménage

    f = nombre de lavage par semaine

C = t x s

    t = nombre de type de lavage par semaine

    s = nombre de chaussettes lavé par semaine

P = un nombre de 1 à 5. Le plus bas le plus d’aversions

A = chaque un de ces activités vaut 1 point : vider poches, dérouler les manches, tourner les vêtements inversée et dérouler chaussettes

Ou, pourquoi ne pas simplement révolter contre la dictature de la symétrie ? 

De serrer la main

Un candidat pour un post dans la partie Les Verts suédois refuse de serrer la main des femmes. Il est musulman et justifie son comportement par le respect de ce sexe. Lorsque cette information est sortie il n’a pas duré longtemps avant qu’il n’eût retiré son candidature de la liste.

Curieusement il a maintenant eu support du l’autre bout de l’échelle religieuses et cela par le très militant athéiste Richard Dawkins. Dans un article intitulé « Kissing Provides Cold Comfort » il écrit :

Le rhume banal n’est pas suffisamment grave pour justifier des niveaux élevés de soins médicaux. Mais, il est désagréable, débilitante, et économiquement coûteuse si l'on additionne ses effets sur une population entière. La famille des virus responsables des rhumes peut infecter à travers l'air, mais la méthode privilégiée est le contact de surface à surface. Vous pouvez attraper un rhume à partir d'une poignée de porte, surtout si vous ensuite touchez votre visage, (comme la plupart d'entre nous font sans nous en rendre compte). La coutume de serrer la main aurait été spécialement conçue par un virus malveillant, et il y a un dossier solide pour l'abolir et surtout les baisers sociaux.

Ces sont sans doute des mots d’un cerveau rationnelle. Mais, peut-être a-t-il obligé les aspects sociaux dans son argumentation ? Les options qu’il propose, comme par exemple la courbette japonaise, me semble maladroite mais ce sentiment pourrait juste être conservateur.

Néanmoins, d’où je viens c’est la coutume de ne pas serrer la main quand on est enrhumé. Elle n’est pas compliquée à pratiquer, on s’excuse et c’est tout. La derrière fois pour moi était dans le consulat de Suède en décembre. Cependant, en cette occasion j’ai vu une expression d’étonnement dans le visage de la dame qui m’a reçu.

En contact avec mes amis d’ici j’ai compris que ce geste en effet aussi est pratiqué en France. De mon entendement la différence est celle d’entre banalité et extensionnalité. En France il faut plus orner ses excuses.

Une éolienne avec quatre hélices

Les meilleurs placements pour éoliennes sont où les vents soufflent forts, par exemple en haut sur des montagnes. Malheureusement ils sont suivant aussi difficilement accessible par routes.

Le géant danois de l'énergie éolienne Vestas est maintenant en train de tester une éolienne avec 4 hélices pour étudier s’il soit une bonne idée pour résoudre le problème du transport en terrain difficile.

L'éolienne est en construction à Risø près de Roskilde, Danemark. Elle est compose de quatre générateurs de 225 kW, chacun du type utilisés pour des petites éoliennes construit dans les années 1990.

Les 4 hélices sont placées sur des bras en saillie à partir d'un pilier central. Le diamètre du rotor est de 29 mètres. Les basses hélices sont sur la hauteur de 29 mètres au-dessus du sol et les hauts sur 59,5 mètres.

Comparé avec des hélices de150 mètres, que les plus puissantes éoliennes ont aujourd’hui, 29 mètres est tout petite. Évidemment il y a une grande différence de transporter une pale de 15 mètres au lieu d’une de 75 mètres.

L'un des objectifs du projet est d'éviter les conséquences négatives de prise de poids qui suit quand les diamètres des hélices augmentent. La règle est  que la puissance augmente avec le carré du diamètre, tandis que le poids augmente avec le cube du diamètre.