Une fourmi coupe-feuille ramène une feuille qui
probablement
pèse beaucoup plus que elle-même vers chez lui.
L'évolution
a transformé les fourmis ouvrières en petits bodybuilders, au détriment de leur
capacité de vol.
Les fourmis ouvrières sont
capables de transporter des objets qui pèsent au moins 10 fois plus qu'eux-mêmes.
Une équipe de recherche composée de participants japonais et européens a
radiographié des ouvrières et des reines, (qui ont des ailes), et comparé leur
anatomie.
Les analyses montrent que
chez les reines, les muscles du vol occupent une grande partie de l'espace dans
le thorax. Chez les fourmis ouvrières, les muscles de vol ont été remplacés par
des muscles des jambes. Elles ont aussi un cou plus forts et les coquilles du
thorax renforcées. L'évolution a transformé les fourmis ouvrières d’avions à chariots
élévateur.
La technique des utilisé s'appelle
microtomographie
aux rayons X. C’est une sorte
de radiographie en couches qui fournit des images 3D extrêmement détaillées.
Source : Frontiers
in zoology
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