Les émissions du début l'industrialisme dans un glacier de l'Himalaya

Nous, la race humain, a commencé à polluer l’atmosphère à grand échelle dès la fin du XVIIIe siècle et les traces sont encore détectables.

C’est la conclusion d’un groupe de chercheurs qui ont analysé une carotte de glace de la glacière Dasuopu à 7 200 mètres d'altitude sur la 14e plus haute montagne du monde, Shisha Pangma dans le massif Himalaya.

La glace dans la carotte de forage a été formée entre 1499 et 1992. A partir du niveau correspondant aux années 1780, les chercheurs ont découvert des niveaux élevés de métaux lourds toxiques tels que cadmium, chrome, nickel et zinc qui sont des produits résiduels typiques de la combustion du charbon.

L'industrie textile anglaise a fait son apparition dès les années 1760. Dans quelques décennies d'autres secteurs ont suivi. Pour entrainer toutes les machines nécessaires il y avait des moteurs à vapeur alimenté par charbon.

Que les particules volaient dans une direction d’est des sources d'émission n'est pas étrange, parce que les vents dominants vont d'ouest en est. Certaines particules métalliques, principalement le zinc, pourraient aussi  provenir des incendies de forêts. A cause d'une population croissante, des nombreuses forêts étaient à l’époque incendiées afin d’étendre la surface cultivable.

Ainsi, la pollution humaine a atteint la plus haute chaîne de montagnes du monde bien avant notre arrivée. Le mont Everest a été conquis pour la première fois en 1953 et le Shisha Pangma en 1964.

Source : EurekAlert !