Du bois imprimé en 3D, « Au-delà des limites de la nature »

Le bois est un matériau fantastique. La façon dont il se développe dans la nature est contrôlée par un code génétique qui détermine la porosité et la rigidité. Cependant, ce matériau a aussi des limites.

Contrairement au métal ou plastique, le bois ne fonde pas et par conséquence il ne peut être formé par moulage. Pour le donner des formes désirables il n’y a que le sciage, le meulage et le rabotage qui compte.

Ce problème a maintenant été résolu. Les chercheurs de Chalmers, Göteborg, Suède, ont mis au point une technologie permette d’imprimer du bois en 3D à n’importe quelle forme voulu.

Auparavant, l’équipe avait réussi à transformer la pâte de bois en un gel de nano-cellulose. Il a ensuite évolué et devenu une sorte d’encre pour imprimantes. Le grand pas franchis maintenant est que les chercheurs ont réussi à interpréter et numériser le code génétique du bois qui quand formulé comme un code rend des impriment de bois en 3D possibles.

Une avancée supplémentaire par rapport aux recherches précédentes consiste à ajouter en gel de hémicellulose, un composant naturel des cellules végétales. L'hémicellulose agit comme une colle, donnant à la cellulose une résistance suffisante pour être utile, de la même manière que le processus naturel de lignification, par lequel les parois des cellules sont construites.

En combinant ces parties, les chercheurs ont pu imprimer du bois. Le grand avantage est que le caractère unique du bois est conservé.

Il signifie que les produits à base de bois peuvent être imprimés dans 1 morceau plutôt que par assemblage de pièces. De plus, beaucoup de produits actuellement fabriqués en métaux ou plastiques peuvent être remplacés par une alternative renouvelable et durable.