Aussi les singes sont sensibles aux illusions visuelles

Fixez le regard au milieu de la figure. Lorsque vous avancez la tête, les anneaux rouge et bleu semblent tourner dans les deux sens. A l’inversé, la rotation change quand vous déplacez la tête en arrière.

Personne ne sait exactement comment cette illusion se produit mais plus généralement elles sont produits par des suppositions erratiques du système nerveux. Selon des expériences ingénieuses ce défaut est aussi présent chez des singes.

Des chercheurs chinois laissaient des macaques s'entraîner à distinguer des mouvements réels dans différentes directions avant de les exposés aux illusions. Ensuite, l'activité de neurones dans deux parties du cerveau qui traitent les impressions visuelles de mouvements était mesurée. En générale les réactions d’une illusion ne se distinguaient pas de celles de vrais mouvements. Cependant, dans un domaine, il y a eu un certain retard de 15 millièmes de seconde supplémentaires lorsque le mouvement était une illusion.