Les gens malbouffent quand ils sont tristes ou seuls

Les situations émotionnels finissent souvent par provoquer une désire excessive à consommer des aliments malsains. Les gens trouvent apparemment que ces aliments réconfortent et améliorent l’état d’esprit. Le phénomène est bien connu par des psychologues, mais aussi par des chercheurs en marketing, qui le connaissent par l’expression « consommation hédonique ». Elle fait référence à un comportement motivé par le besoin de ressentir du plaisir.

C'est pourquoi les personnes obèses souvent ont de longs antécédents de dépression ou même d'abus. Des ruptures interpersonnelles ou d’autres situations traumatiques sont en quelque sorte des chocs mentaux qui peuvent  conduire à une surconsommation. Pourtant, elle n’est pas toujours liée à la malbouffe. Elle peut aussi s'agir d'une « thérapie de vente », une activité introduite par le marketing qui essaye à populariser l’idée que le shopping est amusant et une source de bonheur.

Les scientifiques de University of New South Wales se sont intéressé au problème. Ils affirment qu’une consommation hédonique souvent est liée à un état émotionnel temporaire et qu’elle aura des effets néfaste à long terme s’elle prend la forme de malbouffe. C'est une distraction plutôt qu'une solution.

Cependant, les auteurs de l’article n’ont pas grand-chose à proposer pour des gens qui ont tombé dans ce type de comportement vicieux, autre que de trouver la raison pour la détresse émotionnelle plutôt que de chercher une distraction brève mais nuisible.