Les gens préfèrent électrocution que de penser

La civilisation occidentale repose en grande partie sur la Grèce antique, où l'art de la pensée et la philosophie était très apprécié. Les générations suivantes ont chéri l’intellect à degrés variables, mais il n’est pas exagéré de constater que c'est la puissance de la pensée qui nous a amenés là où nous sommes aujourd'hui.

Un des exemples les plus frappants est Albert Einstein qui simplement en utilisant sa tête a compris comment la masse et l’énergie sont liés, une prestation qui a changé toute notre vision du monde. Comparé avec nous, Einstein a certainement été une personne singulière car une étude montre maintenant que nous somme peu friands à passer du temps avec nous-même.

Après avoir mené 11 expériences différentes le psychologue Timothy Wilson à l'Université Harvard a constaté que nous, les humains, jeunes comme vieux, font presque n’importe quoi pour éviter de penser.

« Pour nous que effectivement aimons à réfléchir le résultat est surprenant, mais les études montrent que les gens préfèrent faire autre chose que simplement traîner avec leurs propres pensées, si même pour une très courte duré », constate-il.

Ces expériences avaient tous un peu près la même mise en œuvre. Un certain nombre de sujets de l’âge différent étaient invités à s'asseoir entre 6 et 15 minutes dans une pièce spartiate meublée pour penser. Privé de livres, téléphones portables ou vus intéressantes, la seul activité possible était de se socialiser avec son propre intellect.

Ensuite, les sujets devraient répondre à une série de questions sur leur passe de temps avec eux-mêmes. La majorité avait du mal à se concentrer. Les pensées s'égaraient à «ne rien». Dans l'ensemble, les sujets décrivaient l'expérience comme « désagréable » indépendamment s’elle se passait à la maison ou dans un laboratoire. Certains ont même admis qu'ils avaient triché à la maison en par exemple écoutant de la musique.

Nous, les humains sont donc inclinés à faire quelque chose que de ne faire rien faire du tout. Mais jusqu'à quel point sommes-nous prêts à aller ?

 
Dans une des expériences, les participants ont eu un choc électrique qui a été ressenti si mauvais qu'ils se déclarer prêts à payer pour l’éviter. Cependant, au cours de la période de 15 minutes de «pensés », de se donner un choc électrique soi-même est devenu une alternative séduisante. 12 des 18 hommes et 6 des 24 femmes des participants ont opté pour cette alternative.

D’être seul avec ses pensées pendant 15 minutes est parmi de nombreuses personnes aperçues comme un si mauvaise expérience qu’elles préfèrent à se faire du mal !