Les boucaniers

Le terme boucanier apparait dans la littérature historique dans des années 1600, 1700 et au début des années 1800. Ils sont connu comme des pirates dans les eaux des Caraïbes mais leur origine est en peu plus compliqué.

Les colonies anglaises, françaises et hollandaises étaient dans les années 1600 conçus pour produire des produits agricoles, dont majoritairement la canne à sucre. Les indiens sont presque tous morts dans des épidémies. Il y avait par conséquence une importante pénurie de main-d'œuvre.

Donné que les exploiteurs n’avait pas encore appris les routines transatlantique d’esclavage, ils utilisaient des contrats de manœuvre que les agriculteurs pauvres en Europe ont été attirés à signer. Cependant, ils n’avaient pas les moyennes pour payer le voyage à travers l'Atlantique. Les exploiteurs le prenaient en charge mais en revanche les contracté devraient rembourser cette dette avec du travail acharné. Pour les colons, c’était une bonne affaire. Mais, pour les pauvres c’était souvent le début d'un cercle vicieux.

Les colons français croyaient particulièrement fort au modèle de contrat. Ils avaient comme objectif de créer des véritables communautés avec une population paysanne entièrement française. Par conséquence ils étaient moins exigeants que les Anglais qui avaient une perspective plus courte. Un « engagé » français devrait seulement travailler trois ans dans les plantations. Beaucoup de gens se laissaient attirer par les promesses. Mais, une fois sur place il n’a pas duré longtemps avant qu’un grand partie d’eux se sont s'enfuit.

Tout d'abord, ils se sont établit dans les terrains désert dans intérieure des îles. Parce que les fugitifs beaucoup se nourriraient de la viande fumée, du boucan, ils sont devenus connus comme les boucaniers. En cas où ils ont pu mettre leurs mains sur un navire, ils passeraient à la vie comme pirates qui semaient de la terreur dans les Caraïbes.