La survie de la Terre est un hasard

Pour comprendre ce qui s’est passé au début de la formation du système solaire, le modèle informatique déjà existant à l'université de Southampton a été rempli de 100 000 nouvelles planètes. Après 100 simulations, seules quelques-unes étaient habitables. Le résultat montre que la longue durée de vie sur la terre n’est qu’un hasard.

 

La terre est vieille de 4,6 milliards d'années et les premiers organismes primitifs sont apparus déjà après quelques centaines de millions d'années. C’était des cyanobactéries qui, suivant près de 2 milliards d'années de vie dans les couches supérieures des océans, avaient rempli l’atmosphère d'oxygène.

 

Les processus de création d’organismes plus complexe a aussi pris beaucoup de temps et malgré des événements tels que les âges de glaces et les bombardements de corps célestes, la vie n'a pas été supprimée, seulement changée.

 

Beaucoup ont pris ce processus pour acquis mais nous ne devrions pas le faire. C’est l'opinion de Toby Tyrell, professeur à l'Université de Southampton. Dans son étude, il affirme que notre existence à long terme est basée sur de la bonne chance dans un environnement très hasardeuse.

 

Un climat continuellement stable et habitable sur terre est assez déroutant. Nos voisins Mars et Vénus n'ont pas de températures habitables, bien que Mars autrefois l'ait. La Terre a non seulement des températures habitables aujourd'hui, mais il dur depuis plus de 3 à 4 milliards d'années, une période de temps extraordinaire sur le plan géologique, explique Toby Tyrell sur le site Web de l'université.

 

Avec l'aide du superordinateur et contrairement aux modèles précédents il a inséré des corps célestes imaginaires dans le système solaire. Ces simulations inclus plus de 100 000 planètes différentes. Chaque planète était simulée 100 fois et exposée aux événements climatiques hasardeux sur une période de 3 milliards d'années, jusqu'à ce qu’elles ne soient plus habitables.

 

Sur une population totale de 100000 cas, 9%, (8 700),  ont réussi au moins une fois et parmi celles-ci, presque toutes, (environ 8000), ont réussi moins de 50 fois sur 100 et la plupart, (environ 4500), ont réussi moins de 10 fois sur 100.

 

La conclusion de Tyrell est que le hasard est crucial pour qu'une planète puisse profiter d’une existence intacte comme la Terre.

 

« Nous pouvons maintenant comprendre que le temps que la terre est restée propice à la vie au moins dans une certaine mesure dépend de la chance. Si, par exemple, la Terre avait été touchée par un astéroïde légèrement plus gros que déjà connu, ou si l’impact avait eu lieu à un autre moment, la Terre aurait pu perdre son habitabilité complètement » constate-il.

 

Source : Communications Earth and Environment