Le Gibbon Argenté peut être le lien entre le chant des oiseaux et la parole humaine

Est le Gibbon Argenté, en voie de disparition, le lien entre le chant des oiseaux et la parole humaine ? C’est que pense un groupe chercheurs américains et japonais qui ont exposé cette hypothèse dans le revu Frontiers in Psychology.

Dans l’arbre d’évolution les humains et les oiseaux se sont séparé il y a au moins 300 millions d'années. Depuis, chaque branche a pris des directions différentes. Cependant, un animal qui pourrait combler ce fossé géant d’évolution serait selon les chercheurs le Gibbon Argenté.

Ce singe est un primate qui vit dans les forêts tropicales de l'Indonésie. Sa particularité est qu'il communique avec des exclamations longes ressemblant des chansons. Ces cris lui permettent de transmettre des messages à la fois à son propre groupe et un partenaire potentiel.

Les scientifiques croient que le Gibbon Argenté communique avec une sorte de langage mixte, qui comprend le chant mélodique des oiseaux et aussi la façon des primates à donner un sens aux sons. Leur hypothèse est que ces deux facultés à un moment donné au cours des dernières 100 000 années ont fusionné et finalement évolué dans ce qui deviendra la langue humaine.

Ce qui rend les humains unique est la possibilité de créer un nombre infini de nouvelles significations aux sons. Bien qu'il existe des animaux avec des systèmes avancés pour sons, il n'y a actuellement aucun animal connu qui, comme nous, peut s’exprimer avec une telle diversité.

Les scientifiques pensent que les humains et les animaux ont plus de points communes dans leurs façons à communiquer que autrefois connu. Ils font valoir que la langue est composé de deux couches - une couche expressive, qui relate comment quelque chose est dit et une couche lexicale, qui relate ce qui est dit. Donc, deux héritages, la couche expressive provenaient des chants d'oiseaux et la couche lexicale provenant des vocalisations d’autres mammifères.