Le poisson et suppresseurs d'anxiété

Beaucoup de nos médicaments sont fait pour résister à des environnements hostiles tel que l’acidité dans l’estomac. Par conséquence ils sont aussi difficiles à éliminer dans nos stations d’épuration qui fait que les concentrations de médicaments dans l’eau constamment augmentent. D’introduire encore une étape, capable à éliminer des substances dans la procédure à purifier l’eau usé, est en discussion.     

On trouve souvent de faibles concentrations de médicaments en aval des stations d’épuration. Le degré de dangerosité de médicaments pour humains est aujourd’hui très examiné mais la connaissance des impacts environnementaux est limitée. Les scientifiques ont maintenant pu montrer comment les comportements des poissons sont affectés par des médicaments.

Les chercheurs ont examiné le comportement de la perche lorsqu'elle est exposée à l’antidépresseur Oxazépam. Les changements étaient évidents pour les concentrations de médicaments correspondant à celles trouvées dans les eaux de zones densément peuplées en Suède.

Les perches sont normalement timides et chassent en bancs. C'est une stratégie pour survire et grossir. Par contre, ceux qui nagent dans des eaux contaminés par Oxazepam devient beaucoup plus individualistes. La drogue les rend plus courageux et moins social. Ils quittent leur banc pour chercher de la nourriture pour eux-mêmes, qui est un comportement à haut risque étant que le banc est une stratégie de défense contre prédateurs.

Les poissons affétés mangeaient aussi plus rapidement. Étant donné que les poissons remplissent une fonction importante dans de nombreux environnements aquatiques, ce changement de comportement alimentaire peut perturber l'équilibre écologique. Les conséquences ne sont pas connues et sont le sujet pour une prochaine étude.