Nous avons des serpents dans le cerveau

 En forme d’archétype nous avons tous des serpents dans nos cerveaux. Selon une étude c’est une faculté que nous partageons avec des singes.

Le résultat révèle que nous avons des cellules cérébrales qui sont particulièrement habile à découvrir des serpents. Il semble que notre système visuel est apparu comme une réponse à la menace des reptiles mortels. L’hypothèse que nous avons un peur inné de serpents s’apparait donc crédible.

Il n'est pas si étrange. Les serpents ont été une menace mortel pour notre ordre d’animaux, les primates, puisque son appariation, il y a environ 80 millions d'années.

Des serpents venimeux ont existé pendant presque aussi longtemps. Ils ont probablement été un aussi grand danger pour nos ancêtres que les grands félins. Même aujourd'hui entre 20 000 et 90 000 personnes dans le monde meurent annuellement de morsures de serpents. Il n’est donc pas si surprenant que l’évolution nous a doté d'un sixième sens pour détecter des serpents.

Dans l'étude les chercheurs testaient comment des macaques japonais réagissaient aux différents types d'images. Elles étaient composées de différents motifs tels que cercles, étoiles, d'autres macaques et serpents.

Grâce aux électrodes placés sur les cranes les chercheurs pouvaient mesurer l'activité des neurones dans le complexe pulvinar qui fait partie du thalamus. C’est une partie du cerveau très ancien. Les tests montraient que des photos de serpents avait un impact immédiat sur ​​la plupart des neurones, un effet qui complètement s'abstenait pour autres images.

Sur les 91 neurones qui étaient activés d'une façon ou autre au cours de l'expérience d'environ 40% se montraient sensible aux serpents et ils réagissaient aussi entre 15 et 25 millisecondes plus rapidement que d'autres.

Il apparaît donc que les macaques ont un système visuel qui est adapté à rapidement identifier des serpents. La plupart des d’autres primates, dont les humains, sont probablement équipés du même système. Il est possible que ce soit à cause du danger de serpents que nous avons développé un système de vision de haute qualité.