Drones autonomes comme épouvantail d’oiseaux

Il est un peu difficile de s’imaginer que des oiseaux, si petites, sont un vrai danger pour avions. Pourtant c’est vrai et il est surtout collisions avec des moteurs qui fatalement peuvent les endommager. 

Plusieurs mesures pour décourager des oiseaux à voler près d’aéroports sont déjà pratiquées. Il s’agit par exemple cris d’alarme artificiels, d’explosions et les très spectaculaires vols de faucons dressés. Pourtant, aucune de ces méthodes n’est parfaite.

C’est pourquoi l’entreprise américaine Caltech maintenant a commencé à concevoir des drones autonomes qui auront pour but à détourner la direction d’oiseaux volant en groupes.  

Il existe déjà des drones qui font ce genre de missions, mais ils ont besoin d'un pilote, ce qui est coûteux. Le but pour le drone sans pilote est de voler à côté des oiseaux pour les inciter à changer de direction. Pourtant, ce type de vol demande une certaine finesse. Parce que si un drone vole trop loin des oiseaux, il ne sert à rien et s'il vole trop près, la formation d’oiseaux risque d'éclater et il aura des individus qui partent en toutes les directions.

Ces drones doivent donc être capable d’automatiquement identifier des groupes d’oiseaux, estimé la distance et calculer la meilleur direction pour les inciter à quitter l’aéroport. Ces sont beaucoup de tâches pour un drone autonome mais le fait qu’il y a très peu de risques de heurter des personnes facilite le développement. 

La première étape a été simulations sur ordinateurs. La vidéo au-dessous n’est pas d’une très bonne qualité, mais elle montre bien le principe.

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Rédactrice et traductrice Italien-Français à votre service

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