Pucerons et OGM

Les plantes se défendent de prédateurs, insectes, champignons, animaux, en divers façons. La défense chimique est le plus puissante.

Les toxines qui contiennent les plantes sont conventionnellement divisées en plusieurs groupes en fonction de leur dangerosité. En plus il y a des substances ayant une structure plus ou moins inconnu mais avec une toxicité connue.

Alcaloïdes
Les alcaloïdes sont des substances végétales de base azote. Ils sont souvent très toxiques et présentes dans de nombreuses plantes. Les parties vertes de la pomme de terre et le pavot sont parmi les plus connus.

Glycosides
Les glycosides sont des composés de sucres et d'autres substances. Elles sont fréquentes dans le règne végétal et sont souvent hautement toxiques.

Saponines
Les saponines sont un type de glycosides qui ont un effet tensioactif et peut causer des vomissements et de la diarrhée.

Huiles
Les huiles volatiles sont un groupe de substances qui peuvent causer une irritation de la peau et des cloques ainsi que des dommages aux reins et des nerfs.

Phéromones

La recherche a maintenait trouvé un autre type de défense chimique chez les plantes. Les phéromones sont des substances qui agissent comme des messagers entre les individus d'une même espèce. Les antennes des insectes sont capables de les détecter même en excrément faibles concentration. La majorité est utilisée pour attirer un partenaire. 

Piège de cafardes qui les attire avec une phéromone

Mais, il y a aussi des phéromones d'alarmes qui communiquent dangers. Les pucerons en sont sensibles. Certaines plantes dans la nature les émettent pour ce défendre qui en plus attire les insectes prédateurs, par exemple la pomme de terre sauvage.

 

La réponse de pucerons d’une phéromone d'alarme.

L’entreprise Rothamsted Research a maintenant par modification génétique développé une variété de blé qui émit une telle phéromone. Donnés que les OGM sont très contestés en Europe, il y a des protestations.

Un pesticide qui ne tue pas est fonctionne pendant tout la vie d’un plante, est-elle une innovation génial ou un dévastateur de la nature ? Les opposants font valoir qu’il est probable que la sélection naturelle évoluera des pucerons qui en sont insensible. La solution sera dans ce cas seulement temporaire mais elle nous donne quand même du temps de développer autre moyennes.