Le mot universel

Il sonne à peu près pareille partout dans le monde et il a la même fonction, le hah, le ha ou le hein. Les chercheurs néerlandais, en collaboration avec des collègues étrangers, derrière une étude pensent qu'ils ont découvert un genre de mot universel même s’il y a des variations de prononciation. L'étude est publiée dans la revue scientifique PLOS ONE.

Les chercheurs ont en détail étudié 10 langues sur les 5 continents et plus brièvement encore 21 autres langues. Elles ont toutes un mot qui fonctionne et se prononce approximativement comme le hein. Ces mots ne sont pas nécessairement inscrits dans les dictionnaires, mais ils sont quand même très utilisés. Il s’agit des courtes interjections questionnaires utilisés quand un interlocuteur n’a pas bien compris et demande une reproduction de la phrase.

Un caractère commune est qu'ils sont monosyllabiques, qu’ils ont une voyelle non ouvert centrale et qu’ils sont prononcé avec une intonation interrogatrice. Ils sont aussi caractérisés par l’objectif de vite résoudre un problème de communication. Selon les chercheurs c’est une preuve que nous, les humains, sont des êtres sociaux.

La cause du déploiement de ce mot universel est qu'il répond au même besoin par tout.

Comme une étude parallèle les chercheur mentionnent aussi les mm/mhm, uh/um et oh/ah anglais, qui aussi ont leurs homologues en toutes langues signifiant la même chose mais avec la différence qu’ils ne partagent pas les mêmes phonèmes.