Qu’est stupide ?

Stupide ! C’est un mot que nous de temps en temps tous exclament pour une action bête mais de très divers caractères. Nous en savons si peu parce que les psychologues, qui ont étudié l’intelligence pendant 100 ans, ont oublié d’examiner la stupidité. Pour essayer à trouver un peu plus de substance sur les faits que les gens pensent soient stupide, Balazs Aczel et ses collègues à Université de Cambridge ont fait une enquête.

Ils ont recueilli des reportages en ligne contenant des descriptions de comportement d’actions stupides, par exemple de New York Times, de BBC et le site de potins TMZ. De plus, ils ont aussi demandé aux 26 étudiants universitaires de tenir un journal de 5 jours sur des situations où ils ont aperçu que les personnes impliquées agissaient bêtement.

Ces histoires ont ensuite été comprimées aux descriptions d’environ 2 phrases et présentés à 154 étudiants. Leur but était d’évaluer l'intensité de la stupidité sur une échelle et aussi de les associer avec environ 30 traits psychologiques, (y compris l'excès de confiance et fatigue).

L’analyse des résultats conduisait l'équipe à conclure qu’il existe 3 importantes catégories de stupidités.

Ignorance de confiance
La volonté de se livrer à des actes dangereux sans les compétences ou les connaissances nécessaires pour les aboutir. Un exemple donné est les cambrioleurs qui tout en pensant voler des téléphones portables les ont confondu avec des dispositifs GPS facilement traçables par la police.

Manque de control

L’échec à modérer son comportement impulsif. Une image de ce forme de bêtise est l’individu qui manque un rendez-vous important parce qu’il est en train de jouer à un jeu vidéo.

Esprit absent - manque de pratique

Il se réfère aux cas où les gens ne parviennent pas à effectuer une tâche pratique, (par exemple de gonfler un pneu de voiture), soit par distraction ou soit par manque de compétences.