Des composants chimiques fuient des écrans LCD

Les monomères à cristaux liquides qui, entre autres, sont utilisés dans des téléphones portables et téléviseurs dégagent des produits chimiques qui peuvent être nocifs. Une équipe de recherche qui a étudié plusieurs environnements intérieurs a trouvé les substances dont on ne connaît pas la dangerosité dans près de la moitié des échantillons de poussière.

Il est connu que des objets électroniques encapsulés en plastique peuvent libérer des substances toxiques, notamment des retardateurs de flamme. Une autre menace potentielle est maintenant dans le collimateur. Il s’agit des monomères à cristaux liquides qui sont présent dans beaucoup d’écrans.

Une équipe de recherche internationale dirigée par l'Université de la Saskatchewan au Canada a maintenant étudié la concentration de ces monomères dans sept locaux différents en Chine, un logement pour des étudiants, une salle à manger, une école, un logement pour employés, un hôtel, un laboratoire et un atelier de réparation d’appareilles électroniques.

Plus d'une centaine des 362 échantillons avaient un taux potentiellement  toxique dont 53 ont été testés positifs pour les monomères à cristaux liquides. 90% des monomères trouvés avaient des propriétés chimiques alarmantes, c’est-à-dire que ils s'accumulent dans les organismes, ne se décomposent pas dans la nature et peuvent se rependre sur de longues distances dans l'atmosphère. Près d’un 25% des produits testés possédaient tous ces 3 caractéristiques.

L'équipe examinait aussi les monomères spécifiques trouvés dans les 6 des plus vendus smartphones. Les chercheurs notent que ces produits peuvent endommager la fonction de la glande thyroïde et de la vésicule biliaire, ce qui ressemble les effets de dioxines et de retardateurs de flamme.

Les monomères se sont également révélés capables d'interférer avec la digestion des animaux en entravant la faculté à digérer de la nourriture.

Ces faits peuvent sembler alarmants. Cependant, un toxicologue à l'Université de la Saskatchewan constate que nous ne savons pas encore s'il s'agit d'un problème mais qu’il maintenant est connu que les gens sont exposés aux ces produits qui potentiellement peuvent être nocifs.

On estime que la Chine, le Japon et la Corée du Sud ont produit environ 200 millions mètres carrés d'écrans à cristaux liquides en 2018. Déjà dans quelques années une grande partie de cette quantité sera dans nos déchets et leurs composants nocifs risque de se reprendre dans la nature.

Source : les Actes de la National Academy of Sciences.