L’action sociale de chiens

Beaucoup de chercheurs s’intéressent aux comportements sociaux des animaux. Nos cousins évolutionnaires, les singes, ont été particulièrement examinés.

Parce que les comportements des animaux en captivité est susceptible de ne pas être naturelles, ils n’ont par exemple pas besoin de chercher à manger, les études dans leurs habitats naturelles sont considéré comme les meilleurs.

Cependant, il  y a un problème avec des animaux domestiqués. Ils ont été en compagnie avec nous depuis des milles d’années et nous avons, génération après génération, sélectionné les individus avec des comportements qui nous convient le mieux.

L’habitat naturel pour les chiens n’est plus des forêts ou des steppes mais dans le proche environnement humaine. D’étudier leurs comportements sociales ne se fait pas sans la présence d’hommes.

Le chien a été domestiqué il y a peut-être 14 000 ans. Quelques loups en Chine sont maintenant devenus une grande variété de races avec tailles, tempéraments et habitudes différentes. Mais, ils partagent tous le destin d´être dépendant des humains et ce fait a naturellement un impact sur leurs comportements.

Voici une expérimentation :

Sur le sol il y a une boîte avec 3 trous cachés par des trappes. Dans chaque trou il y a un petit morceau à manger. Il est possible pour le chien d’ouvrir 2 trappes avec son nez ou sa patte mais le troisième est fixé.

Les chiens sentent l’odeur et s’approche vite de la boîte. Ils réussissent  rapidement d’ouvrir 2 trappes mais ne pas le 3^ième. Puis, se produit quelque chose typique pour chiens, suivant plusieurs efforts échoués, ils regardent émouvant ses maitres.

Des loups peuvent coopérer entre eux quand ils chassent mais ne pas les chiens. Ils sont génétiquement déterminés à coopérer avec des humains, ce que les loups ne savent pas faire.

Regardez cette vidéo de 9 à 11 min.

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