Les chiens, ont-ils une boussole intégrée ?

Que les oiseaux migrateurs utilisent le champ magnétique de la terre pour leur orientation est connu depuis longtemps. Maintenant, il a été découvert qu’aussi les chiens et les singes, mais ne pas les chats, possiblement peuvent sentir magnétisme.

Des chercheurs de l'Institut Max Planck en Allemagne ont trouvé la molécule cryptochrome 1 dans les yeux de 90 espèces de mammifères. Comme le nom propose cette molécule est sensible à lumière mais elle a aussi la particularité de pouvoir sentir des champs magnétiques.

Il est clair que cryptochrome 1 aide les animaux de s’adapter au rythme des jours. Cependant, il n’est pas encore clair si la molécule aussi peut aider des chiens à sentir le champ magnétique de la terre, car il se peut que l’évolution ait rendu cette faculté dormant. Donné qu’il est relativement facile de créer un camp magnétique artificielle, il est probable que des études approfondis pourront clarifier cette interrogation.

Si c’est le cas une hypothèse est que le champ magnétique visuellement soit aperçu comme des lignes ou des décolorations.