Le guppy est un poisson d'aquarium populaire dont la
splendeur naturelle de couleurs des mâles a été améliorée par des nombreuses
années d'élevage.
Des
chercheurs de l'Université de Stockholm ont au lieu choisi de les reproduire
sur la taille des cerveaux. Leurs aquariums abritent maintenant des guppys avec
des cerveaux exceptionnellement petits et anormalement grands. La différence de
taille entre ces deux groupes est plus de 13%.
Un des buts est d’examiné la façon dont la taille du cerveau
affecte un processus écologique importante - la aptitude des femmes d'évaluer
la qualité des mâles lors de l'accouplement.
Des femelles guppy avec respectivement cerveaux petits et
grands étaient placés dans des aquariums où ils pouvaient regarder soit un mâle
magnifique soit un mâle plutôt anodin dans des récipients en verre bien séparés.
La distance entre les deux était telle que les femelles ne pouvaient voir qu'un
seul mâle à la fois. Afin de comparer les mâles les femelles devraient par
conséquence se souvenir d’un mâle tout en regardant l’autre.
Ensuite, le temps que les femelles passaient devant l’un ou
l’autre mâle était mesuré. Les femmes avec de grands cerveaux restaient plus de
temps enfance des mâles bien colorés, tandis que celles de petits cerveaux passaient
autant de temps devant chacun.
Il semble donc que les femelles avec petits cerveaux ne sont
pas capables de faire la différence entre un mâle coloré et un mâle ordinaire.
Mais, il est difficile de déterminer exactement quelles facultés qui ont été
perdues dans les petites cerveaux. Ce qui est certain c’est qu’il n’est pas la
vision de couleurs, parce que d’autres expériences ont exclus cette
possibilité. Il semble donc que la perte de faculté soit sur un niveau plus
élevé dans la chaîne cognitive.
Les scientifiques ont déjà montré que les guppys avec des grands
cerveaux sont mieux à échapper prédateurs Ainsi, il est probable qu'il y ait
une corrélation entre la taille du cerveau et la capacité de penser et
peut-être aussi de mémoriser.
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Pour la progéniture il me ne
semble pas très intelligent par les femelles de choisir un partenaire qui est
facilement visible pour des prédateurs. Peut-être s’agit-il de la différence
entre aucun jugement et un mauvais jugement ?
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