En Island il n’est plus permis de tuer des basques

Les islandais sont connus pour être religieuses et pacifiques. C’est une combinaison un peu rare. Cependant, dans leur histoire il y a des conflits qui ont mené aux violences.

Au début des années 1600 des marins basques se sont déplacés à l'Islande pour chasser des baleines. Il semble que ces chasseurs initialement ont été bien accueillis par la population locale. Dans les Fjords de l'Ouest une langue de communications primitives Basco-Islandais est même apparue.

En automne 1615 la relation amicale a eu une fin abrupte. Trois bateaux de pêche basques ont brisées à cause d'une tempête dans le fjord de Reykjavik. À bord se trouvaient 86 marins basques et 3 entre eux sont morts.

Avec un plus petite bateau ils ont passé le cap Hornstrandir à la recherche d’un bateau qui pouvait les porter à chez eux. Au Dynjandi dans Jökulfjörður ils ont volé un plus grand bateau et forcé l'ancien équipage de l’abandonner. L'incident a suscité une énorme colère chez les habitants. (Il n’y a jamais eu du bois bon pour la construction de bateaux en Island. Tous leurs bateaux étaient donc des importations d’une valeur très important.)

Ari Magnusson, « préfet » d’Oğur est allé à la poursuite des marins basques. Il a aussi officialisé un décret qui rendait légal de tuer un basque sans aucune conséquence pour l'auteur.

Dans une série de représailles Ari Magnusson et ses hommes se sont revanchés. Des attaques sanglantes qui ont tué 32 marins basques ont eu lieu aux Sandeyri, Æðey et Dýrafjörður. Les encore vivantes se sont échappés. Au printemps 1616 un cinquantaine de marins survivants ont détourné un navire anglais hors de Patreksfjörður. Après un an et demi vivant hors de la loi ils pouvaient fuir Island pour bon.

Cette année marque le 400éme anniversaire de ce carnage dans les Fjords de l'Ouest. Pour cette occasion la loi qui permettait de tuer les basques a formellement été annulée. Un monument à la mémoire d’événement sera aussi inauguré.