Nouveau procédé de recyclage de textiles

Fibre de coton, l'acide téréphtalique, (matière première 

pour plastique) et l’éthylène glycol

Des nombreux textiles sont composés de plusieurs types de fibres, par exemple coton et polyester. Ce fait a jusqu’au maintenant rendu impossible de les recycler.

Cependant, un programme de recherche multidisciplinaire chez Mistra Future Fashion a maintenant portait ces fruits. Suivant 6 années de travail, ils ont réussi à créer un procédé chimique qui permet de recycler textiles fabriqué d’un mélange de fibres.

Le processus est appelé Blend Rewind et le résultat est trois types de produits. Un est les fibres de cellulose, coton et viscose. Les deux autres sont monomères de diffèrent types.

Les chercheurs utilisaient des draps mis au rebut d'hôpitaux dans le projet. Ils étaient d'abord placés dans de grands récipients remplie d’eau et d’hydroxyde de sodium. Cette solution décompose le polyester en ses deux monomères composantes, l’éthylène glycol et l'acide téréphtalique. Le coton est peu affecté et peut être filtré. Ensuite, de l'acide sulfurique est ajouté qui précipite l'acide téréphtalique, (matière première pour plastique). Ce que reste est une solution de l’éthylène glycol.

Les produits chimiques utilisés sont courants dans la fabrication de papier et viscose et le processus a été développé en tenant compte des processus industriels existants.

De passer d'une échelle laboratoire à une échelle industrielle est maintenant le grand défi. Cependant, l’avantage important du procède est qu'il est possible d'intégrer dans l'industrie existante.