Les tunnels de câbles sont des sources de chaleur non utilisées

Des scientifiques britanniques espèrent pouvoir utiliser la chaleur des tunnels câblés en Londres pour chauffer bâtiments, l'eau et autres installations telles que piscines et serres.

Les tunnels ont une largeur de 2,5 mètres et la distance entre les puits de ventilation en moyenne est de 1,8 km. Une première analyse effectuée par la London South Bank University (LSBU) en collaboration avec UK Power Networks montre qu’un tel tronçon génère un surplus d’énergie qui suffirait à chauffer 100 foyers.

Si implémenté les fournisseurs d'électricité gagneraient de la monnaie par 2 sources. Un pour la vente de chaleur et l’autre par moins de perte ohmique dans les câbles car la résistance électrique augment avec la température.

Le principe est simple. L'arrangement comprend un ventilateur qui souffle de l’air dans un bout du tunnel et à l’autre bout l’air chauffé l’eau via un échangeur de chaleur. L’eau n’est assez chaud pour chauffer des bâtiments directement mais un excellant source pour des pompes à chaleur.

Les chauffe-eau au gaz sont en train à disparaître au Royaume-Uni. Des nouvelles installations seront interdites à partir de 2025. Cela augmente le besoin de nouvelles méthodes de chauffage. Plusieurs tunnels de câble sont actuellement en construction à Londres et en Royaume-Uni ils devraient être plusieurs centaines.

Des nombreuses autres villes en ont aussi mais il est difficile à déterminer exactement combien ils sont dans le monde.

Source : IEEE Spectrum