Les plus petites
caméras sont limitées par leurs besoins énergétiques. Cependant, l'Université
de Washington à Seattle a maintenant trouvé une solution à ce problème en
réduisant les dimensions.
Leur capteur d'image est
2,3 mm de large, ne pèse que 6,7 mg et il est extrêmement économe en énergie.
Il est monté sur une puce Bluetooth 5 x 3 mm qui pèse 6,8 mg. De plus, il y a
une lentille de 20 mg et une petite antenne.
La caméra peut diffuser des
vidéos noir et blanc en direct avec une fréquence de 1 à 5 images/sec et une
résolution de 160 x 120 pixels. Avec une batterie de 10 mAh de 0 5 g la
camera peut fournir jusqu'à 6 heures de tournage. Les images peuvent être
reçues par un portable ou un ordinateur. Pour les expérimentations le groupe de
recherche a pu capturer les signaux jusqu'à 120 mètres de distance.
La tête, orientable avec
un arrangement piézoélectrique, ne pèse que 5 mg et permettent des tournements
de 60 degrés. La caméra pèse 84 mg et l’arrangement total 248 mg, ce qui le
rend possible d’être porté par un insecte ou un micro-robot.
La possibilité de tourner le
capteur d’image au lieu de la caméra entière signifie une énorme économie
d'énergie. Le système dispose aussi un accéléromètre qui, par exemple peut
activer la caméra en cas de mouvements. C’est un moyen d’économiser énergie et données.
Jusqu'à présent, les
chercheurs ont eu le temps de monter l'équipement sur deux différents types de
coléoptères, et ces tests ont bien fonctionné.
Selon les chercheurs, la
caméra peut aussi être portée par des araignées, mais l'espoir est de trouver
un insecte volant capable de supporter le poids. Cependant, c'est un défi
difficile.
Un bourdon peut par
exemple au maximum porter un poids de 100 à 200 mg. Une mesure possible pour
alléger la camera est de remplacer la batterie avec une petite cellule solaire.
Source : IEEE
Spectrum
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