Des avions électriques sont difficiles à réaliser

 Dans une décennie il est probable que des véhicules électriques vont dominer nos routes. Il y a des efforts ambitieux d’aussi remplir le ciel avec des engins à propulsions électriques. Pourtant, dans ce cas les problèmes technologiques sont bien plus difficiles à franchir.

Le défi majeur est que les hydrocarbures utilisés dans des moteurs thermiques contiennent 40 fois plus d’énergie par kilogramme que les meilleures batteries d’aujourd’hui. D’autre part, l’énergie électrique peut être utilisée avec très peu de pertes tandis qu’autour de 2/3 de l’énergie chimique sont perdu comme chaleurs dans les moteur thermiques. En fin de compte, la différence réelle est un facteur environ 14. Même si les batteries dans 10 ans seront 2 plus puissantes ils ne pourront pas remplacer les hydrocarbures pour la propulsion d’avions conventionnelles.

Pourtant, il semble qu’il y a une niche où la propulsion électrique soit possible, des ADAV, (aéronef à décollage et atterrissage verticaux), électriques. À la différence d’avions de passagers existant ils sont des petits drones conçus pour transporter colis ou personnes sur des courtes distances  tout en volant sur une hauteur autour de 100 m.

Les problèmes énergétiques avec les ADAV électriques ont maintenant été analysés et publiés dans la revue The Conversation.  Ils sont généralement conçus pour décoller verticalement comme des hélicoptères, puis passer à un mode avion moins énergivore en faisant pivoter leurs hélices ou ailes, et finalement atterrir en mode hélicoptère. Ils pourraient devenir un moyen efficace et économique de transports dans des zones urbaines très chargé par la circulation.

Les calculs publiés sont pour un ADAV qui pèse 1000 kg et capable à porter 1 passager. En mode avion ce drone aura besoin d’environ 3 kWh par 10 km. C’est à peu près le double que pour une voiture électrique. Par contre les décalages et les atterrissages en mode hélicoptère sont plus énergivores, environ 9 kWh par tour, correspondant à 25 % de l’énergie stocké dans un Renault ZOE.

Donnés que le mode hélicoptère ne dure pas longtemps, les batteries dans le drone auront besoin de délivrer 10 fois plus de puissance que les batteries dans une voiture. Il est possible mais au prix d’un fort échauffement des batteries. Si la distance survolée est assez courte il n’aura pas le temps nécessaire pour les batteries de se refroidir avant l’atterrissage. 

Ce problème thermique raccourcira la durée de vie des batteries et les rendra aussi plus susceptibles à prendre feu. Pour préserver à la fois la fiabilité et la sécurité, les drones électriques auront besoin de systèmes de refroidissement pointus, qui nécessiteraient les rendront plus lourds et plus énergivores.

Le 5g se développera en 2019

Les connexions à fibres fixes auront un défi de lorsque le nouveau réseau de télécommunication plus puissantes, appelés 5G, peu à peu sera installé l'année prochaine. En termes de capacité ces deux modes de transmissions sont tout aussi puissantes. Pourtant, la différence est que le plus que seront des foyers par antenne, le moins le 5G sera puissante.

Le prix pour fournir une fibre de haut débit à une maison est actuellement de 1000 à 2000 euros. C’est beaucoup et il se peut qu’une antenne soit plus économique.

Les premiers à installer des antennes de 5G seront des américains qui déjà ont commandés des équipements des tests mais en 2019 les fabricants prévoient une expansion à large échelle en Europe occidentale.

Des téléphones plus avancés vont apparaitre avec le 5G,. Ils seront capables d'offrir encore plus de fonctionnalités, (dont beaucoup n'ont peut-être pas besoin). Les premiers portables pour 5G devraient arriver sur le marché au deuxième trimestre en 2019.

Pourtant, la raison principale pour l'émergence de la 5G est que le trafic de données dans les réseaux de télécommunications existantes a atteint le plafond. Le 5G les soulagera.

Un utilisateur de smartphone d'Europe occidentale utilise actuellement 6 Go par mois. Pour 2024 il y a des prévisions qui envisagent tant que 32 Go. Cela peut impliquer une utilisation accrue de lunettes de réalité virtuelle, des vidéos en streaming de meilleure qualité et d’autres services ne pas encore envisagés.

Les premiers camions autonomes de Volvo sont maintenant vendus

L’acheteur est l’entreprise norvégienne Brønnøy Kalk. Les 6 Volvo FH16 autonomes seront livrés vers la fin de l’année prochaine. Leurs but est de transporter du calcaire par un système de tunnels, longs de 5 km, qui relient une carrière de calcaire avec un port.

La solution est déjà dans une phase de test mais pour s’assurer que tout fonctionne bien, toujours avec un conducteur dans la cabine. Ces transports seront complètement automatisés d'ici la fin de l'année prochaine. Une autre nouveauté dans l’affaire est que les camions ne seront pas vendus. Au lieu Volvo offre au Brønnøy Kalk une prestation de transport payé par tonne calcaire livrée.

Le prochain défi pour Volvo est de rendre ces camions électriques. L’entreprise a récemment construit un lieu de tests pour exploitations minières autonomes et électrifiées. Les premiers résultats montrent une réduction des émissions CO2 de 98% et le coût pour les opérations de 40%. Une grande partie de l’économie est que des énormes quantités d’air évacué de mines à cause de la présence humain, ne sont plus nécessaires.