Comment les abeilles vivent en ville

Une équipe de recherche américaine a en détail étudié les abeilles à Philadelphie, une ville de près de 2 millions d'habitants. Le résultat montre qu'au début du printemps, les abeilles collectent le pollen de plantes indigènes mais plus la saison avance, plus elles deviennent dépendantes des plantes ornementales introduites. Une autre conclusion est que les plantes vivaces sont plus importantes que les plantes annuelles ou bisannuelles.

Les chercheurs utilisaient des ruches avancées placées dans 12 endroits dans la ville. Ces ruches avaient des pièges à pollen qui régulièrement prélevaient des échantillons de ce que les abeilles remportés. En plus, pour pouvoir mesurer la quantité de pollen, les ruches étaient placées sur des balances.

Des analyses d’ADN était utilisé pour déterminer l’origine du pollen Elles montraient qu'en mai, la plupart du pollen provenait d'arbres, y compris des flèches, des érables, des chênes et des pommiers. En juin, les abeilles collectaient du pollen sur plus petits arbres, arbustes et herbes, dont le magnolia, l'aubépine et le trèfle. Au cours du mois de juillet, les herbes dominaient complètement tandis que le mois d'août s'est avéré comme un mois maigre. La quantité de pollen recueilli diminuait et il venait principalement de plantes ornementales. En septembre et l’automne l’origine du pollen était pour la plupart des plantes grimpantes telles que les vignes vierges, clématites et lierres qui fournissaient du pollen jusqu'au début de l'hibernation hivernale.

Les chercheurs notent que ces abeilles métropolitaines sont assez similaires à leurs « cousines du campagne ». La chute apparente du pollen à la fin de l'été est par exemple assez bien connue chez les apiculteurs.

Cependant, les métropolitains offraient aussi quelques surprises. Ils dépendaient de manière inattendue des arbres, dont beaucoup, par exemple les flèches, les chênes, l'érable et le frêne, sont pollinisés par le vent et donc ne dépendent pas des services des abeilles.

Une autre surprise a été que les plantes grimpantes sont si importantes à la fin de l'été / automne. Il peut s’agit d’une adaptation spéciale à la vie dans une grande ville constatent les chercheurs.

Deux conclusions importantes:

1.     Les abeilles des grandes villes ont besoin d'arbres. Les parcs et les zones forestières sont nécessaires pour leur survie.

2.     Les plantes indigènes sont les meilleures sources de pollen pour les abeilles et des nombreux autres pollinisateurs. Cependant, les abeilles peuvent aussi bénéficier des plantes ornementales introduites, surtout si elles comblent les lacunes dans la série de floraison de la flore indigène.

Source : ECOSPERE