Des billets en plastique durent plus longtemps

Suivant quelques mois d’usage des billets en petite valeur devenaient si dégradés qu’ils ne fonctionnaient plus dans des automates. C’était le problème en Australie au milieu des années 80.

Pour résoudre le problème le Csiro, l'institut de recherche du Commonwealth, a mis au point un matériau à base de polymère. Les premiers billets en plastique sont apparus en 1988, à la célébration du 200eme anniversaire de l'Australie. Ils sont devenus un succès et depuis 1996, toutes les coupures en dollars australiens sont en plastique.

L'Australie est aujourd'hui le leader mondial de la production de billets en plastique. C’est un secteur d’exportation rentable et l’Australie produise maintenant des billets de banque pour la Thaïlande, l’Indonésie, la Papouasie-Nouvelle-Guinée, le Koweït, le Samoa occidental, Singapour, le Brunei, le Sri Lanka et la Nouvelle-Zélande. Un grand nombre de pays d'Asie du Sud-Est ont aussi adopté ce type de billets.

Les billets en plastiques étaient plus difficiles à contrefaire mais ils avaient un désavantage inattendu. Aucune des méthodes traditionnelles de sécurisation des empreintes digitales fonctionnaient plus comme avant. Les empreintes disparaîtraient au bout de quelques jours.

Malgré ce problème les billets en plastique ont successivement conquis le monde. Parmi les dernières à les accepter sont Royaume-Uni et Canada mais en UE les billets sont encore en papier, ou plus correctement en bas de lin et coton.

La banque d’Angleterre fait valoir que même si les billets en plastiques sont plus cher à fabriquer ils sont plus économiques parce qu’ils durent 2,5 fois plus longtemps. D’autres arguments sont qu’ils sont plus propres, plus sûrs et ont une meilleure résistance à la contrefaçon.

Mais, la banque européenne, BCE, n’est pas sur la même ligne d’arguments. « Le papier restera le vecteur majoritaire, pour des raisons de sécurité. Il permet d'ingérer directement dans la masse des éléments d'authentification comme des fils de sécurité ou des filigranes ».   

La preuve est que la Réserve fédérale américaine s'en tient à papier après avoir tenté d'imprimer de la coupure de 100 dollars sur plastique. Mais, il a été considéré comme trop dangereux. Pour des raisons similaires, la banque centrale de Singapour a réservé l'impression sur plastique aux plus petites coupures.

Les feuilles peuvent être aussi glissantes que la neige

Il existe des nombreuses mesures de l'impact de la neige sur l'adhérence des pneus, en particulier en Suède et en Finlande. Par contre, pour des feuilles mouilles qui parfois en grand quantités s’accumulent sur les routes en automne, il ni y a rien. Chez Ford ils ont décidés de changer ce fait.

Un groupe de développeurs qui travaille avec la fonction qui donne support aux conducteurs en cas chausses glissantes ont voulu savoir plus du phénomène et ont décidé à faire des tests pratiques sur la piste d'essai de Ford en Belgique. Ils utilisaient une appareille qui en roulant sur une surface mesure la friction.

Les tests révélaient que dans certaines situations les feuilles peuvent être aussi dangereuses que de la neige. L’adhérence est mesurée avec le coefficient de friction, généralement désigné par la lettre grecque µ. Sur une chaussé sèche la valeur est environ µ=0,7. Pourtant, quand la chaussé était couvert de feuilles mouillés, l’équipe a mesuré des valeurs aussi bas que µ=0,3 à µ=0,4, qui équivalent des valeurs pour la neige.

À présent, Ford utilise les données de ce test pour mieux développer la fonction Slippery Mode, qu’un conducteur en cas de chaussés glissantes peut activer. Elle est basé sur des mesures sur la condition de la chaussé et règle la fonction des pédales et le volant.

Du poisson pourri pour propulser les navires sur Hurtigruten

Hurtigruten est le nom du service régulier de navires qui assure la liaison entre 34 ports sur la côte norvégienne depuis les années 1890. Au début il était un moyen de transport de marchandise et personnes dans un pays montagneux où il est compliqué à construire de routes. Actuellement elle est presque purement touristique.

Le mot Hurtigruten est composé de 2 mots, rapide + route. Il fait référence à l’époque quand les transports sur l’eau étaient plus rapides que les transports sur sol.

Pour les scandinaves la Norvège est associée avec du poisson. La compagnie de navigation sur Hurtigruten planifie maintenant de renouveler leur flotte pour la rendre plus écologique et un partie du carburant future proviendra de poisson pourris.

La société va moderniser et adapter sa flotte de 17 navires pendant 3 ans. L'investissement s'élève à 700 000 million d’euro, qui entre autre seront utiliser pour adapter 6 de ses navires les plus anciens aux propulsions électriques, gaz naturel liquéfié, (GNL), et biogaz liquéfié, (LBG).

Le LBG est une source d'énergie produit à partir de matières organiques tels que déchets de poissons et résidus organiques de l'agriculture et l’industrie foresterie.

La société a également commandé 3 nouveaux navires électriques équipés de moteurs diesel pour prolonger l’autonomie.