Les feux locaux du soleil visibles en détails

Une image pris par Solar Orbiter. Le petit cercle en bas
dans le coin gauche représente la taille de la terre

Le vaisseau spatial Solar Orbiter, qui a été lancé en février, a maintenant livré les premières photos depuis son point le plus proche dans le premier tour, qui actuellement est à moitié de la distance entre la terre et le soleil.

La qualité des images est absolument fantastique et elle sera encore mieux, car la sonde est encore dans sa première phase, qui inclut calibration et testes des instruments. A l’heure les données ne sont disponibles que pour les chercheurs du projet.

 

Nanoflares avec les températures artificiellement
colorés pour améliorer la compréhension 

Ces nouvelles images de Solar Orbiter montrent le soleil plus près que ne jamais et entre autres des nanoflares, des petits événements de chauffage épisodique, que les chercheurs ont surnommées feux de campement. Ces appellations sont typiques pour les astronomes qui n’ont pas la même échelle de mesures que nous. En réalité ils ont les tailles de dizaines de Terres. Ces feux ont été observés auparavant mais ne jamais aussi détaillée. Peut-être jouent-ils un rôle important dans le chauffage de la partie la plus externe de son atmosphère solaire, la couronne.

Solar Orbiter a des nombreux types d'instruments. Ce qui est le plus excitant pour les chercheurs, ne sont pas les images elles-mêmes, aussi belles soient-elles, mais la possibilité de les combiner avec des mesures de longueurs d'ondes, des observations de particules et champs magnétiques dans la couronne.