Des nouvelles anguilles électriques choc le monde de la recherche

L’anguille électrique, Electrophorus electricus, a maintenant été rejoint par L’Electrophorus voltai et l4Electrophorus varii.

Malgré toutes les recherches dans la forêt amazonienne au cours des dernières 50 années, les zoologues arrivent à trouver des nouvelles espèces. Le dernier exemple est 2 anguilles électriques géantes.

Ces poissons peuvent mesurer plus de 2 m et les chercheurs ont longtemps cru qu’il n’y avait qu’une seule espèce. LElectrophorus electricus vive dans l’Amazone et ses affluents au Brésil, Guyane et Suriname. Le monde scientifique a été bouleversé lorsque une équipe de recherche a analysé 107 échantillons d'ADN prélevés et conclu les anguilles électriques en réalité sont 3 espèces différentes.

Leurs conclusions ont été publiées dans la revue scientifique Nature Communications. Bien que les trois espèces soient considérées comme dérivées du même poisson il y a des millions d'années, Electrophorus electricus a donc été rejoint par les variantes voltai et varii.

Les chercheurs ont aussi montré que l’un des trois – le voltai – est le générateur bioélectrique le plus fort connu, capable à générer des chocs de 860 volts au lieu de 650 volts pour les autres.

Les anguilles électriques peuvent relâche leur charge à diverses fins, notamment pour la chasse, l’autodéfense et la navigation. Ils peuvent aussi varier la force des chocs en fonction du but.