Percée pour l'électronique imprimée

Des chercheurs suédois ont réussi à produire un simple ordinateur avec 100 transistors dans une presse à imprimer. Seule l’imagination limite des applications.

Pour réussir il a fallu un motif imprime en 5 couches sur un film plastique. Le résultat est un « ordinateur » avec 100 transistors capable à effectuer des calculs simples. La prestation est unique au monde car personne n'a jamais réussi à imprimer ce type de de circuits.

La percée arrive suivant 2 décennies de développement dans des laboratoires d’électronique organique de l’Université de Linköping et de l’institut de recherche Rise à Norrköping. Ensemble, ils ont entre autres développé des encres dotées des propriétés appropriées et un équipement d’impression capable à tracer des structures si étroites que 100 μm, un peu plus large qu’un cheveux humian qui moyennement mesure environ 75 μm.  

Un des difficultés major a été d'assurer que les différentes couches sont imprimées exactement aux bons lieux. Un autre défi a été de créer des interfaces afin que les circuits imprimés puissent connecter à des composants électroniques ordinaires.

Une application possible est de concevoir des écrans flexibles en plastique, un autre de fabriquer des capteurs intégrés dans des systèmes électroniques conventionnelles.

Les chercheurs sont maintenant en train à développer des circuits encore plus grands. En laboratoire ils ont déjà réalisé des circuits avec 1000 transistors sur une surface aussi large qu'un A4.