Climat et périodes de reproduction des oiseaux

Les oiseaux en Finlande ont commencé à nicher plus tôt et pendant périodes plus courtes au cours des dernières 40 années. C’est la conclusion de une nouvelle étude de l'Université d'Helsinki, qui a analysé comment la nidification est affectée par le climat.

Grace aux volontaires, qui pendant des décennies ont bagués des poussins, 73 espèces d'oiseaux ont pu été observé. Dans le donné de 800 000 cas les chercheurs ont pu constater que pour un grand taux la saison de reproduction maintenant commence plus tôt et qu’elle aussi est raccourcie. La plus grande différence était observée chez les espèces qui nichent au début du printemps.

Le temps que les oiseaux gagnent, en raison de la saison de reproduction plus courte, semblent bien utilisé. Ceux qui partent à l'automne ont plus de temps à se préparer pour le voyage migratoire, qui les donnent des meilleures conditions à survivre.

Source : PNAS

Une batterie organique directement chargeable par panneaux solaires

La demande de méthodes durables pour stocker énergie est importante. Des chercheurs de l'Université d'Uppsala ont maintenant développé une batterie à partir de matière organiques. Donné qu’elle ne contient pas de métaux, aucune extraction de minéraux est requise. Dans le laboratoire les chercheurs ont aussi réussi à charger la batterie directement à partir d’un panneau photovoltaïque. La prochaine étape est la commercialisation de la technologie.

Les chercheurs ont fait des simulations qui montrent que la batterie peut soutenir 500 cycles de rechargement, sans trop de perdre de la  capacité et le chargement ne prend que quelques secondes. Ils ont également réussi à charger la batterie directement à partir d'un panneau photovoltaïque sans besoin d'électronique intermédiaire. Un autre avantage est que la batterie n'est pas affectée par la température ambiante.

Il y a actuellement deux pistes pour applications futures, le stockage de la production d'électricité et des petites batteries sans besoin d'être recyclées.

La batterie est basée sur des polymères de type quinones, des composé qui existent dans la nature mais aussi peuvent être fabriqués synthétiquement. Ces batteries ont donc le potentiel d'être peu chères et comparés avec batteries lithium-ion la production émette environ 70% moins de CO2.

Cependant, ces batteries ne sont rien pour des voitures. Car, la densité énergétique n’est que 15% des batteries lithium-ion, environ 40 Wh/kg, un niveau comparable avec batteries zinc-carbone non rechargeables, (36 Wh/kg) et  plombe acide, (35 Wh/kg). La tension est aussi basse, de 0,67 V.

Malgré ces chiffres, il n’est pas impensable qu’il y aura des applications favorables à ce type de batterie.

Source : Wiley Online Library

L’entreprise minière avec l’ambition d’électrifier

Situé à 20 km sud de la cercle polaire Pajala est une commune de 7 000 personne dans le très nord de la Suède. Un des richesses de la région est un terrain riche en fer qui depuis quelques années est exploité par un entreprise minière, Kaunis Iron.

Cependant, à mener une mine dans un lieu si loin de tout est un défi logistique. Toutes les 15 min, et en portant 90 tonne, des camions roulent 160 km vers le sud, à Pitkäjärvi où se trouve le plus proche chemin de fer. Ces transports consomment annuellement 5 700 m³ de diesel et émiettent 15 000 tonnes de CO2.

Une option serait à électrifier la route avec caténaires. C’est une technologie émergeant qui fonctionne bien et maintenant gagne en maturité. Cependant, une telle installation coûterait très cher.

L’autre option serait des camions à batteries. Une évaluation de cette possibilité, il y a 6 mois, a été négative. Cependant, le développement dans le domaine est rapide et maintenant il semble possible même pour camions portant 90 tonnes. Volvo travaille actuellement pour réaliser ce genre de camions.

Kuanis Iron est maintenant en train à tester un équipage mais il n’est pas encore de 90 tonnes. Au lieu c’est un camion d'essai plus petit mais ce test st lieu dans le même climat arctique qui évidemment impact les batteries.

L'objectif est de pouvoir  exploiter la mine sans carburants fossile en 2025. C'est un plan ambitieux mais loin de impossible selon le responsable du projet.