Pourquoi ne pas acide formique ?

Les voitures électriques qui dépendent de batteries ont une autonomie limitée. Un autre moyenne d’alimenter un moteur électrique est de produire le courant dans des piles combustibles qui utilisent hydrogène comme carburant. Cependant, l'inconvénient est que l'hydrogène est coûteux à transporter et à stocker.

L'acide formique - ainsi appelé parce que les fourmis l’utilisent comme arme chimique - offre la possibilité de stocker hydrogène d’une manière plus facile. Une réaction chimique, découvert l'année dernière par Eindhoven University of Technology, TU/e, rend possible de convertir le gaz hydrogène, H2, et le dioxyde de carbone, CO2, à l'acide formique, et vice versa. Donné que cette l’acide est un liquide il est beaucoup plus facilement transportable que l’hydrogène.

L’équipe FAST, formé par des étudiantes de TU/e, est maintenant en train d’exploité cette nouvelle possibilité d’alimenter des voitures à pile combustible. Étant un liquide, l'acide formique pourrait facilement être intégré dans la distribution de carburant existant. 

Un résultat concret de leurs efforts est un Proche à petite échelle qui fonctionne sur l’acide formique. Avant la fin de l’année ils espèrent démontrer le concept dans un bus et pour 2017 le plan est d’avoir construit une voiture.