L'enzyme qui décompose le plastique à une vitesse record

Il faut des centaines d'années pour la nature à décomposer une bouteille en PET. Cependant, les chercheurs ont maintenant trouvé un moyen à le faire en quelques jours.

Il y a du plastique de type PET dans tant de produits, de bouteilles aux vêtements. C’est une matière pratique mais une fois utilisée il y a un gros problème avec les déchets.

Des chercheurs de l'Université de Portsmouth estiment maintenant que leur invention ne peut pas seulement considérablement accélérer le processus de décomposition mais aussi ouvrir au recyclage.

Dans des expériences précédentes, ils avaient développé une enzyme « mangeuse « de plastique appelée « PETase ». Maintenant, ils l’ont combiné avec une deuxième enzyme, appelée « MHETase ». Ensemble, ces deux ont pu accélérer le processus de dégradation jusqu'à 6 fois.

La méthode devrait fonctionner à plus grande échelle. Cependant, jusqu'à présent elle est trop lente pour être pertinente sur le plan commercial car il faut quelques jours pour la décomposition. Les chercheurs s'efforcent maintenant à accélérer le processus.

La société française Carbios a aussi développé une enzyme décomposant, qui sera testée dans une installation de démonstration près de Lyon en 2021.

Source : PNAS

Ikea arrête de vendre des piles alcalines

L'année dernière Ikea a vendu 300 millions de piles alcalines.

Cependant, la vente de ces batteries non rechargeables cessera dans un an.

En octobre 2021, Ikea cessera de vendre des piles alcalines dans ses grands magasins du monde entier. Le géant renvoie ses clients à sa gamme de batteries rechargeables.

La raison du changement est que les batteries rechargeables réduisent les émissions de gaz à effet de serre. Ikea fait référence à une analyse du cycle de vie qui montre qu'une batterie NiMH rechargeable produit moins d'émissions après 10 cycles qu'une batterie non rechargeable de même capacité. Après environ 50 cycles l'impact environnemental total a été considérablement réduit.

Les batteries rechargeables d'Ikea ​​peuvent supporter jusqu'à 500 cycles. Au fil du temps Il y a donc des grosses économies à faire pour les consommateurs.

Voici un chargeur de batteries vendu par IKEA.

Cependant, pour le moment Ikea continuera à vendre des piles bouton à base de lithium-ion, (CR2032), car certains ses produits les obligent.

Moins de fibres plastiques dans la mer qu'on ne le craignait

Les océans sont pleins de microfibres mais il est difficile à déterminer
 s'ils sont de matériaux naturels ou de plastique.

La majorité des microfibres dans les océans que les scientifiques ont classées comme plastiques peuvent être en coton. C’est que ressort d'une nouvelle étude.

L’étude a été réalisée par une équipe de recherche internationale. Elle est basée sur plus de 900 échantillons d'eau provenant de 6 bassins maritimes différents. Dans les échantillons les chercheurs trouvaient plus de 20 000 microfibres. Un peu plus de 8% étaient de plastique, le reste provenait du règne végétal et animal. Le matériau prédominant était la cellulose, principalement sous forme de coton.

Ce résultat est surprenant car la production mondiale de fibres synthétiques est nettement supérieure à la production de fibres naturelles. Une explication possible pourrait être que lorsqu'ils sont lavés les matériaux naturels libèrent plus de fibres que les matériaux synthétiques.

D'autres études sont arrivées à la conclusion opposée, c’est-à-dire que les fibres plastiques dominent. La différence pourrait être que ces études, considéraient que toutes les fibres colorées étaient de plastiques ou que les fibres en cellulose étaient considérés comme synthétiques parce qu'elles avaient été fabriquées, ce qui par exemple est le cas de viscose qui est produit à partir de cellulose.

Source : Science Advances 

Thor l'énorme investissement d’éoliens en Danemark

Thor, le dieu viking qui incarne beaucoup de muscles mais peu de cerveau est encore vivant dans les esprits nordiques. Il est aussi présent dans des langues européennes. Le tonner apparaisse quand Thor dans sa colère furieuse lance son marteau et le mot pour Jeudi en anglais est Thursday.

Il n’est donc pas étonnent que l’énorme parc d’éoliennes offshore mainmettant planifié en Danemark a été baptisé Thor.

L'expansion de l'énergie éolienne en mer est au cœur de l'ambition du gouvernement danois à réduire de 70% les émissions de CO2 d'ici 2030.

La réalisation du projet est un peu spéciale parce que les entreprises offrant ses services peuvent choisir une capacité comprise entre 800 et 1 000 MW et en plus que les câbles sur le fond de la mer aussi doivent être inclus dans leurs offres. Ces mesures visent à rendre le projet aussi bon marché que possible.

Les côtes de Danemark ne sont pas très profondes est c’est pourquoi Thor sera construit quelques centaines de kilomètres au large de Thorsminde, à l'extrême ouest du Danemark.

Le parc Thor alimentera 800 000 foyers avec électricité, ce qui est considérable pour un pays avec 5,8 millions d’habitants.

Les installations offshores sont considérées comme l'avenir de l'énergie éolienne, car les vents sont plus forts et il n'y a pas de voisins qui peuvent se plaindre. L'Agence internationale de l'énergie, (AIE), a dans un rapport de l'année dernière prédit que l'énergie éolienne serait la plus grande source d'énergie électrique dans l'UE d'ici une dizaine d'années.