Les sièges modulaires qui rendront les trains plus rentables

 Ils ne sont pas seulement des nouveaux sièges mais un concept flexible qui beaucoup changera l’idée de ce qui est une voiture de chemin de fer. L’idée vient de la société britannique 42 Technology qui a développé une solution modulaire et flexible appelée «Adaptable Carriage ».

Le développement a pris 2 ans et l’idée fondamentale est de créer des trains qui selon les besoins peuvent transporter soit voyageurs soit marchandises. Il a été fait en arrangeant des sièges qui en cas de besoin automatiquement peuvent faire de la place pour des frets. La solution est particulièrement intéressante sur des lignes dont le nombre de passagers varie.

Un espace de 20 rangées de sièges, 2 sur chaque côté de l'allée, peut dans cette manière être transformé à un espace de marchandise avec un volume correspondant à un camion avec remorque. Le système est entièrement automatisé et la conversion ne prend que 3 minutes.

Tous les sièges et tables sont mécaniquement liés et ils se télescopent vers avant et arrière de la voiture. L’installation du système est aussi possible dans voitures existantes. Cependant, les deux modes d’emploi ne peuvent pas être combinés dans la même voiture.

Les défis du développement ont été nombreux, notamment à trouver un système qui n’est pas trop cher, ne pas trop lourd et qui ne compromet pas le confort de passagers. Maintenant, il sera testé.

Si un train par exemple a 10 voitures, il suffit que 3 d’eux soient de type flexible pour qu’il puisse allouer jusqu'à 30% du volume aux transports de marchandises.

Même si le système n’est pas encore commercialisé, l’entreprise se dit avoir des contacts avec plusieurs parties prenantes. Si tout va bien, l'objectif est que les premières voitures flexibles seront sur des rails dans 3 ans.

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Le « Giga Fabrique » de Mercedes conteste Tesla

La « Gigafactory » de Tesla

Tesla a commencé la construction de son « Gigafactory » dans le Nevada en 2014. Les premières batteries sont déjà sorties et quand la fabrique sera complète, il y aura une production de 35 GWh par ans. Elle correspond au plan de Tesla de fabriquer 1 300 voitures électriques par jour.

Les économies d'échelle permettront à réduire les prix des batteries de manière significative. L'usine atteindra sa pleine capacité au cours de 2018.

Mais, Tesla est maintenant contesté par l'Europe et Daimler AG. Angela Merkel vient d’ouvrir la construction d’une deuxième fabrique de batteries dans la ville allemande Kamenz. Lors de la cérémonie elle a dit que l'industrie automobile allemande doit faire des gros investissements afin de ne pas se laisser passer dans le changement vers voitures électriques.

La fabrique de Daimler est estimée à un coût de 500 millions d'euros. Elle produira des batteries lithium-ion pour Mercedes-Maybach, mais aussi des dispositifs pour stocker l’énergie venant d’éoliennes et panneaux solaires. Les économies d'échelle et le fait que la demande de batteries est élevé dans plusieurs industries, signifie que le prix va baisser de manière significative ce qui rendra des voitures électriques plus compétitifs.

Un estima pour que les voitures électriques soient compétitifs est que les 125 $/kWh d’aujourd’hui attendront les 100 $/kWh demain.

On estime que la capacité mondiale de production de batteries doublera d'ici 2021, de 103 GWh actuellement à 278 GWh. Plus de fabriques européennes sont prévues, en Pologne, en Hongrie et peut-être en Suède.

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Super-antibiotique

Pour lutter contre la résistance aux antibiotiques, les chercheurs de l’Institut de recherche Scripps aux Etats-Unis ont fait des modifications dans la molécule vancomycine, un antibiotique utilisé pour traiter les infections sévères. Ces changements rend possible pour la nouvelle molécule à tuer des bactéries en trois manières différentes.

La nouvelle version n'a pas encore été testée sur humains ni animaux. Mais, dans des tests en laboratoire elle tue efficacement les soi-disant « entérocoques résistant à la vancomycine », (ERV). De plus. Elle est presque aussi efficace après 50 tours de cultures successives.

La triple action rend selon les chercheurs très difficile pour les bactéries de développer une résistance. Même si ils trouvent une manière de contourner un des procédures chimique, ils sont tués par les deux autres.

Selon l'OMS les bactéries ERV sont une des plus grandes menaces pour la santé humaine. Car, ils se produisent dans les hôpitaux où ils peuvent causer des infections graves alors que peu d'antibiotiques encore à un effet.

Les chercheurs vont maintenant procéder à des tests supplémentaires et ils espèrent qu'une nouvelle version pourrait être sur le marché dans 5 ans.

Source : PNAS

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