Pitcairn a été le premier pays à donne les femmes le droit de voter.

Certains de les 'environ 150 habitants de Pitcairn en 1916

Il est généralement accepté que la Nouvelle-Zélande est la première nation à introduire ce reforme en 1893. Mais, à cette date les femmes sur l’île de Pitcairn avaient déjà étaient en mesure de voter pendant plus de 50 ans.

Les femmes françaises ont eu le droit à voter le 23 Mars 1944. Cependant, cette décision a été prise pendant la guerre. La première année qu’elles ont votée réellement était en 1945.

Tout a commencé avec la mutinerie du Bounty en 1789. Le capitaine de Bounty, William Bligh, avec quelques hommes avait été laissé pour le mieux qu'ils pouvaient faire face aux dangers de la mer dans un petit bateau. Les mutins, sous la commande de lieutenant Fletcher Christian, naviguaient à Tahiti, où plusieurs d'eux sont restés. Christian, 8 de ces hommes, 12 femmes et 6 hommes Tahitiens sont allés à Pitcairn, où ils espéraient échapper détection. Ils débarquaient sur l'île en janvier 1790.

Contre toute attente, le capitaine Bligh avait réussi à joindre des zones habitées et finira par revenir en Angleterre. La flotte britannique, équipé d'une expédition punitive, est allée à Tahiti où les mutins restant ont été capturées. Dans le procès ultérieur en Angleterre certains ont été acquittés, mais plusieurs pendus.

Une fois que les 9 mutineries ont trouvé leur chemin vers Pitcairn ils étaient difficiles à trouver. L'île est loin des routes maritimes et sur la carte actuelle elle était placée au mauvais endroit. Le Bounty a été brûlé, l'équipage a divisé les terres cultivables entre eux et ils ont construit des maisons primitives. Pitcairn était assez fertile pour assurer le plus nécessaire et il y avait beaucoup d'eau.

La cohésion entre les mutineries a rapidement disparu. Les conflits ont éclaté, entre autre pour les femmes. Pendant quelques années les homicides et les assassinats étaient banales. Les hommes Tahitiens ont attaqué et tué certains des Anglais. Fletcher Christian a été l'un des premières victimes. Les mutins restants ont tués les Tahitiens et plus tard ils s’entre-attaquaient.

Après 4 ans, en 1794, tous les hommes de Tahiti et 5 des mutins avaient été tués. Les 4 anglais restant étaient raisonnablement calmes jusqu'à ce que l'un d'eux ait réussi à construire un appareil pour distiller des spiritueux. Des luttes et des délires ont ensuite pris la vie de 3. Le dernier mutin, John Adams, a réussi à survivre. À l’an 1800 il y avait sur Pitcairn 10 femmes, une 20ene d'enfants âgés de 1 à 11 ans, et John Adams.

Une période de paix et de récupération a suivie. Les femmes étaient en mesure de tranquillement préparer la vie pour leurs enfants et eux-mêmes. John Adams semble avoir eu de remords sur sa vie passée et il a pris le rôle de chef spirituel de la petite communauté. La lecture de la bible de Bounty était intense et les peu visiteurs au cours de la durée de vie d’Adams, se sont étonné la dévotion chrétienne sur l'île.

Les temps avaient changé et les femmes étaient désormais en majorité absolues. Il est probable que les règles des affaires communes ont pris forme au cours de ces années. Les femmes avaient la responsabilité de presque tout et les premières années de chaos avaient certainement laissé des traces dans leurs esprits.

Sur Pitcairn c’était maintenant les femmes qui prenaient soin des parcelles des hommes décédés. Lorsque les enfants ensuite devenaient propriétaires les parcelles étaient hérités quel que soit le sexe de l'enfant. Quand les garçons et les filles se sont mariés, ils ont reçu des cadeaux de mariage de chacun de ces parents. Le même principe de l'égalité dans la distribution semble avoir été appliqué aux revenus provenant des navires de passages et la pêche.

Le rôle actif des jeunes femmes a étonné certains visiteurs, comme le chirurgien à bord du navire Tuscan, Frederick D Bennet. En 1834 il écrit : « Les femmes ont une influence significative à la fois dans la maison et dans la vie politique, particulièrement ceux qui sont intelligents, actives et forts »

Un navire britannique, le HMS Fly, sous le commandement du capitaine Russell Elliott, a ancré au large de l'île à la fin Novembre 1838. Une délégation est venue à bord et a expliqué qu'ils voulaient obtenir le patronage de la Grande-Bretagne. Car Pitcairn avait rencontré quelques visites désagréables par des équipages des navires étrangers, par exemple les navires baleiniers américains, et les insulaires voulaient maintenant l'Angleterre comme protecteur.

Elliott a vu la possibilité d’ajouter encore un territoire à Angleterre. Cependant, il n’était pas réaliste de trouver un gouverneur anglais prêt à s’installer sur une île avec si peu de gens. Il fallait laisser les insulaires se gouverner eux-mêmes qui nécessitait une constitution. Elliott a décidé de la concevoir. Il a auditionné les insulaires sur leur mode de vie et puis rapidement écrit une.

Cette constitution précise qu’un gouverneur serait choisi chaque année et il prendra la responsabilité pour l’ordre publique et pour juger des litiges. L’élection du gouverneur sera faite par majorité simple « par le vote libre de chacun, homme ou femme de plus de 18 ans, né sur l'île, ou qui y ont vécu au moins 5 ans ». Elle stipule également que l'enseignement primaire doit être fourni à tous les enfants entre 6 et 16 ans.

Il n’est pas connu comment Elliott a pensé pour arriver à une constitution si radical pour l’époque. Peut-être était-il lui-même un radical mais il est plus probable qu’il simplement a voulu que la vie sur Pitcairn resterait calme et pacifique.

La constitution actuelle est de 2010 et comprend 28 pages. La population est de 67 personnes, (2011) et la capitale est Adamstown.