Un caméléon nouvellement découvert pourrait être le plus petit reptile du monde. Le mâle ne mesure que 22 mm de long, mais il a un organe génital étonnamment gros.
Le caméléon, nommé
Brookesia nana, vit dans une forêt de montagne au nord de Madagascar. La
femelle mesure environ 30 mm du nez au bout de la queue, tandis que le mâle
n’est qu'un peu plus de 20 mm. Cependant, son organe génital est relativement
gros, à peu près correspondant de 20% du longueur. L’explication probable est
une adaptation nécessaire pour pouvoir s'accoupler avec la femelle, 50% plus long
que lui.
La famille Brookesia
contient un peu plus de 10 espèces miniatures. Il n'y a aucune explication
quant à la raison pour laquelle cette famille particulière a développé à tant
de petits caméléons. Cependant, il semble y avoir au moins un avantage d’être
petit. Les caméléons attrapent leur proie avec leur langue et plus le caméléon
est petit, plus il peut l’envoyer vite et loin, (par rapport à la longueur du
corps).
Source : NIH
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