1 personne sur 2 mourait avant l'âge de 15 ans

Environ 25% de tous les enfants nés à l’époque historique mouraient au cours de leurs premières années de vie et 45% mourait avant l'âge de 15 ans. C’est que montre des analyses archéologiques et historiques publiés dans le document Our World in Data, dirigée par l'économiste d'Oxford Max Roser.

En gros ce niveau de mortalité était le sombre destin pour la moitié  des enfants jusqu'aux XIXe et XXe siècles. Le fait a été assez cohérent en différentes parties du monde et époques et les taux s’appliquent à l'Empire romain, Japon médiéval, Amériques avant Christophe Colomb, etc.

Dans les sociétés de chasseurs et de cueilleurs, la vie semble avoir été un peu pire et les mortalités de 27% et 49% ont été conclus pour les très jeunes et les adolescents respectivement.

Dans une étude sur un cimetière américain, vieux de 2 500 ans, des chiffres encore plus élevés ont été trouvés, 30% et 56%, respectivement. La vie dans les sociétés préhistoriques était apparemment extrêmement difficile et dangereuse.

Actuellement, les chiffres mondiaux sont d'environ 3% et un peu moins de 5%.