Une tempête solaire peut assombrir la Terre d'ici 100 ans

Les éruptions solaires violentes sont rares mais selon l’American Astronomical Society la terre pourrait être touchée au cours des 100 prochaines années. Un tel évènement pourrait potentiellement détruire toute la technologie de la planète.

Des chercheurs suédois ont un peu plus tôt cette année annoncé avoir découvert un orage solaire historique qui, s’il se produisait aujourd’hui, aurait pu paralysé notre société moderne. Ils nous avertissent que le problème est sérieux et que un tel orage pourrait assombrir la Terre en endommagent tous les systèmes de communication et tous les systèmes électriques de véhicules.

L’étude américaine s’appuie sur des données recueillies par le satellite européenne Gaia ainsi que sur des observations de l’observatoire Apache Point au Nouveau-Mexique. Les chercheurs recherchaient ce qu'on dans leur jargon est appelé superéruptions dans 43 étoiles ressemblent à notre soleil. Ces évènement étaient ensuit misent en relation avec l'âge estimé des étoiles.

La fréquence diminuait au fur et à mesure que les étoiles mûrissaient. Les recherches estiment que notre soleil est si vieux que ces éruptions sont très rares, environ 1 superéruption par 1000 ans. Les toutes jeunes étoiles ont des puissantes éruptions environ toutes les 2 semaines.

Même si notre soleil est relativement calme il faut réalistiquement que nous nous préparons pour un frappé d’une superéruption dans les 100  prochaines années. La société doit commencer à trouver les moyennes pour protéger la technologie moderne contre les conséquences.

Les superéruptions qui ont éclaté en temps historique n’étaient pas un problème majeur. Les gens ont peut-être vu des grands apparences d’aurores boréales. Cependant, en temps modernes, avec tant de systèmes électroniques, les problèmes seront graves.

La tempête solaire massive découverte par les suédois s'est produite en 666 av JC. Auparavant, il n’y avait que 2 événements connus, en 775 et en 994 après JC. La conclusion que la fréquence est de 1000 ans est loin de cohérente.

Les 2 dernières ont été découvertes en examinant des carottes de forage de Groenland, sous forme de béryllium-10 et de chlore-36. Cette datation a aussi été confirmée par des cernes d'année dans des vieux arbres.