32 symboles qui peuvent tout changer

Il était quand paléo-archéologue Geneviève von Petzinger a fait un cours sur les peintures rupestres en France à l'Université de Victoria au Canada, qu'elle les a découvert --- des points, des lignes et d’autres symboles géométriques peint la périphérie des motifs d'animaux. Comme beaucoup de ses collègues elle a d’abord les rejeté comme du graffiti préhistorique. Pourtant, quand elle a réalisé que les mêmes symboles apparaissaient dans pratiquement toutes les grottes peintes de l’époque, elle a décidé d’apprendre plus. Cependant, il s’est avéré difficile, parce que personne n’avait s’intéressé au problème auparavant.

Geneviève von Petzinger a décidé d'accepter le défi et 52 grottes plus tard une découverte étonnante a vu le jour. Elle a trouvé que 32 symboles  souvent apparaissent pendant toute l’aire Paléolithique qui a duré 30 000 ans et qui a fini i y a 10 00 ans.

S’il s’agissait de gribouillages aléatoires il aurait eu beaucoup plus de variations mais les mêmes symboles se répètent en temps et espace. Ce fait suggère que les gens de l’époque avaient déjà développé un système de communication abstraite qui peut-être serait un des plus anciens du monde, argument elle.

Bien qu’il s’agisse d’une durée de plus de 30 000 ans, 65% des symboles sont présente pendant toute la période. Le plus fréquent est la ligne qui est présente dans 70% des cas suivi par le point à 42%.

Les plus anciens systèmes d’écritures trouvées dans ce qu’aujourd’hui est Egypte et Irak ont environ 5000 ans. Geneviève von Petzinger est convaincue que sa découverte est un élément complémentaire pour comprendre comment la communication graphique a été mise au point, qui finalement a conduit à la première langue écrite.

Maintenant il reste à savoir ce que les différents symboles signifient. Les efforts de Geneviève von Petzingers a donné lieu à la fois une base de données et un livre récemment publié, The First Signs: Unlocking the Mysteries of the World’s Oldest Symbols. Dans ce document elle discute possibles explications --- calendriers, chronomètres, constellations d'étoiles, signatures ou peut-être panneaux ? Cependant, elle prend soin de ne pas tirer des conclusions, sauf que le fait a dû été important étant donné le travail nécessaire pour les graver.