Des cygnes voilant

Des nouveaux résultats de l'Université Suédoise de l'Agriculture indique que des cygnes muets peuvent se déplace en quatre manières différentes. Ils savent voler, nager, marcher et voiler. C’est la dernière manière qui devrait être assez unique chez des oiseaux.

À trois reprises il a été observé comment ces cygnes utilisent le vent pour se déplacer sur l'eau. La technique est de capturer le vent en tenant les ailes en haut de la même manière qu’ils font pour signale de la colère. Pourtant, dans les cas de navigation à voile observes il n’est pas probable que la position des ailes avait pour but de intimider mais de capturer tant de vent que possible.

Un des cygnes observé atteignait une vitesse d'environ 5 km/h. Un cygne qui nagerait avec cette vitesse dépenserait environ 12 fois plus d'énergie. De voiler au lieu de nager permet d'économiser l’énergie et de voiler au lieu de voler, économise encore plus.

Le cygne muet est l'un des oiseaux les plus lourds qui peut voler. Cependant, son poids fait qu’il n’est pas capable à décoller dans la direction du vent. Même en face du vent il a besoin d’une longue distance avant que les ailes lui portent. Un cygne dans un lac qui veut voler quelques centaines de mètres dans la direction du vent, doit par conséquence démarrer son voyage contre le vent et puis revenir en arrière. Cette complication donné, il semble beaucoup moins fatiguant de tenir les ailes en haut et se laisser porter par le vent.