Notre soleil est parmi les étoiles les plus calmes

Au fil du temps la luminosité de notre soleil varie légèrement en raison de l'activité magnétique qui entre autres provoque les taches solaires. Cependant, cette variation est si faible, une fraction de 1%, que nous ne la remarquons pas dans la vie quotidienne. Les mesures des taches solaires existent depuis 140 ans et les isotopes radioactifs dans la nature montrent que l’activité solaire n'a pas beaucoup changé les dernières 9000 ans. Les astronomes se demandent depuis longtemps si l’activité aussi stable est le même sur d’autres étoiles, ou si, dans une perspective cosmique, la tranquillité de notre soleil est inhabituelle.

Une nouvelle étude a maintenant comparé le soleil à un grand nombre d'étoiles de taille et température similaires. Beaucoup semblent varier beaucoup plus mais certaines sont à peu près aussi calmes que le soleil. Les chercheurs spéculent sur deux explications différentes. Il peut y avoir une différence fondamentale, ne pas encore découverte qui a créé cette différence en variations de luminosités. Soit que le soleil a le potentielle d’être plus actif mais qu’il depuis longtemps est dans un état particulièrement calme.

Source : Science