Nous surestimons notre propre prononciation de langues étrangères

Un de nos faiblesses, et ne personne semble épargné, est que nous surestimons nos prononciations de mots dans langues étrangère. C’est la conclusion peu flattant de linguistes allemandes après avoir testé comment des étudiants germanophones surestiment leurs propres prononciations en anglais. Les chercheurs pensent aussi savoir pourquoi.

Des linguistes de la Ludwig-Maximilians-Universität München et de l'Université de Malte ont étudié comment 24 femmes allemandes et étudiantes en anglais estimaient leurs prononciations. Elles avaient tous allemand comme langue maternelle.

Dans le test, elles devraient lire des phrases tels que They heard a funny noise et The jug is on the shelf, (la bonne prononciation de «th» est difficile pour les allemanophones). Quelques semaines plus tard, les participants étaient à nouveau appelés à un essai. Mais, à cette fois les chercheurs avaient manipulé les enregistrements de la façon que les voix ne plus étaient reconnaissables. Les étudiantes ne pourraient donc plus identifier leur propre voix, ni ces des autres. De plus, des experts avaient évalué leurs prononciations anglaises.

Les sujets du test devraient maintenant écouter les enregistrements manipulés et évaluer la prononciation sur une échelle de 1 à 6. Bien qu'ils n'aient pas reconnu leur propre voix, les participants donnaient les meilleures évaluations à elles-mêmes. Cela malgré le fait que tout le groupe avait fait les mêmes erreurs et était à peu près aussi bon.

Les participants évaluaient donc leur propre prononciation comme de loin la meilleure. Selon les chercheurs, c'est un exemple typique de la façon dont nous avons la tendance à surestimer nos propres prononciations. Cette surestimation est un inhibiteur important lors de l'apprentissage de langues étrangères.

Les chercheurs pensent qu'il existe plusieurs raisons à cette surestimation. Un facteur est que les accents familiers sont plus faciles à comprendre et ne rien est aussi familier que son propre accent. En plus, nous considérons souvent les accents familiers plus agréables à écouter ce qui aussi peut contribuer à la surestimation.

La meilleure façon à contraire ce problème est la rétroaction d'autres personnes. Sinon, et selon les chercheurs, il y a un risque que nous nous surestimons et arrêtions à nous améliorer.

Source : PLOS ONE