Les plumes noires de cet oiseau étonnent les chercheurs

Dans la nature il peut être avantageux d'avoir des couleurs vives. Chez les insectes c'est un signal aux prédateurs qu'ils sont toxiques, les fleurs bien colorées attirent des insectes et certains oiseaux mâles les utilisent pour courtiser.

 
Cependant, certaines des oiseaux paradisiers noirs ont une coloration très particulière. Les mâles sont recouverts de plumes très noirs qui sont tellement  absorbent qu'elles défient presque tous matériaux créé par l'homme.

Quand un oiseau mâle commence son rituel d'accouplement il soulève ses ailes qui lui donne une forme semblent à un cône. Dans cette pose magnifique il montre des taches de plumes bleu brillantes, entourées d'une obscurité inimaginable.

Des chercheurs de Yale ont maintenant examinés ces plumes noirs et le résultat est exceptionnel :

« Les mesures optiques ont montré que ces plumes absorbent jusqu'à 99,95% de lumière directe, un taux comparable aux matériaux artificiels ultra-noirs utilisés pour couvrir les intérieures des télescopes spatiaux ».

« La structure microscopique des plumes noirs est similaire à celles conçues par les ingénieurs pour créer le matériau à ultra-absorbant utilisé pour  panneaux solaires ».

À ces oiseaux l'évolution a ainsi donné des plumes les plus noirs des noirs pour mettre en valeur leurs taches bleus clair lors du rituel d'accouplement. Il semble fonctionner.