Sur l’île de Gotland les mâles élégants ne sont plus si attirants

Des beaux oiseaux mâles sont populaires chez les femelles. Mais, parmi les Gobemouche à collier sur l’île de Gotland, Suède, les mâles gagnants sont plutôt ordinaires. Les changements climatiques peuvent être la cause.

Les mâles de cette espèce ont une tache blanche sur le front. Les femelles choisissent généralement ceux de grandes taches, qui normalement signifie une bonne santé et donc plus de chances dans la reproduction. Mais pour le Gobemouche à collier de Gotland, la tendance est l’inverse. Les mâles avec de petites taches ont plus de succès dans la reproduction.

Des chercheurs de l'Université d'Uppsala ont étudié le développement dans un groupe de Gobemouche à collier depuis le début des années 1980. Les observations montrent que les taches de front chez des mâles ont diminué de 10% pendant la période. La sélection naturelle a donc favorisé les mâles avec de petites taches.

Selon les chercheurs le changement climatique pourrait être une explication. La température moyenne dans la zone de reproduction a augmenté de 1,5 C depuis les années 1980 et suivant une saison de reproduction chaude, proportionnellement plus de mâles avec des grandes taches meurent. Pourquoi ils sont plus sensible n’est pas connu.

Les chercheurs sont maintenant en train de trouver une explication raisonnable.

Il est connu que le Gobemouche à collier avec de grandes taches de front ont un système immunitaire fort et inhabituellement peu de parasites dans le sang. Une hypothèse est que le changement climatique dans quelque manière a changé ces qualités.