Technologues Extraterrestres ?

En 1961 Frank Drake a publié une équation pour la probabilité qu'il y ait au moins une autre civilisation dans notre galaxie, la Voie lactée, qui a atteint un tel niveau de technologie qu’elle pourrait être en mesure de communiquer avec nous ou une civilisation dans un autre système planétaire.

N = R^*  x  f_p  x  n_e x  f_l  x  f_i x  f_c x  L

N = Le nombre de civilisations extraterrestres dans notre galaxie avec lesquelles nous pourrions entrer en contact

R* = Le nombre d'étoiles en formation par an dans notre galaxie

f_p  = La fraction de ces étoiles possédant des planètes

n_e = Le nombre moyen de planètes potentiellement propices à la vie par étoile

f_l = La fraction de ces planètes sur lesquelles la vie apparaît effectivement

f_i = La fraction de ces planètes sur lesquelles apparaît une vie intelligente

f_c  = La fraction de ces planètes capables et désireuses de communiquer

L  = La durée de vie moyenne d'une civilisation, en années.

L’équation est un produit du nombre énorme d’étoiles dans notre galaxie, environ 234 milliards, et des probabilités dont nous ne savons presque rien, sauf qu’elles sont minuscules. Donnés nous connaissances actuelles, l’équation est impossible d’évaluer mais elle peut servir à stimuler une discussion, ce qui a été objectif initial.

Deux chercheurs américains, A. Frank et W. T. Sullivan III ont maintenant, modifié l'équation pour illuminer une interrogation légèrement différente :

« Y a-t-il jamais dans l'univers observable existait une autre civilisation technologique similaire à le nôtre ? ».

Même si on ne peut pas répondre à la question que très approximativement les auteurs font valoir qu’ils peuvent contribuer avec des commentaires intéressants en utilisant ce que nous maintenant savons sur des systèmes planétaires, autre que la nôtre. Leur estimât est que si la probabilité qu'une planète avec des conditions appropriées pour la vie développe une telle civilisation est plus grande que ce qui s’écrit avec le nombre 0 suivi par un virgule, 23 d’autres 0 et le chiffre 1, (10 ^-24),  la réponse est oui. C’est-à-dire que la probité que des extraterrestres existent, ou ont existé, est presque certain.

Il est à noter que ce résultat ne signifient pas une civilisation assez proche pour être capable à communiquer avec nous existe, et non plus qu’elle a existé au même temps que nous. Cependant, dans ce contexte le « même temps » est complique. Car, si nous pouvons capturer un signal du l’autre bout de la Voie Lactique il a été envoyé il y a quelque 50 000 ans. Et, notre galaxie partage l’univers avec des milliards autres séparé par des distances inimaginables.

Néanmoins, l’estimât montre que une autre civilisation technologique ne peut pas être réfutée mais probablement aussi non jamais être vérifiée.