422 arbres par personne sur la terre

Qu'est-ce qu'un arbre ? Pour nous qui ne sont pas botanistes la question ne se pose gère pas, nous appelons simplement un arbre un arbre. Cependant, quand le but est de les compter, une définition intuitive n’est pas assez précise. La définition botanique d’un arbre est exacte mais elle ne suffit pas pour les compter car des petits exemplaires sont très difficiles à découvrir dans une forêt.

Il faut se contenter avec une convention : Un arbre est une plante avec un tronc qui à la hauteur du sein humaine a un diamètre de plus de 10 cm.

Une récente compilation de données provenant de divers coins du monde arrive à la conclusion qu’il existe environ 3040000000000 (3,04 trillions) arbres sur la terre et qu’ils sont distribués dans environ 100 000 espèces. Avec une population mondiale de 7,2 milliards, ce chiffre est l’équivalent à 422 arbres par personne.

Les forêts en France métropolitaine couvrent 16,5 million ha. La densité moyenne est estimée à 661 arbre/ha. Il aurait donc 10,9 milliard arbres en France correspondant à 165 arbres par personne.

La Suède est un pays avec presque la même taille que la France mais tant que 55% de cette surface est boisé. La  population est de 10 millions, qui avec la même mode de calcul donne 1626 arbres par personne.