Est-ce que l’affluence est à l’origine des religions modernes ?

Quelque chose a changé dans la façon dont les humains pensent, il y a environ 2500 années. En l'espace de deux siècles, dans trois régions différente de l'Eurasie, des mouvements spirituels ont émergé qui seront à l’origine à nos grandes religions morales qui tous prêchent un certain mélange de compassion, humilité et ascétisme.

Des savants ont souvent attribué la montée de ces religions morales - bouddhisme, judaïsme, islam, hindouisme et christianisme - à la croissance de la population, en voyant la morale comme un stabilisateur social nécessaire dans une population de plus en plus importants. Pourtant, le résultat d'une étude récente publiée dans la revue Current Biology point à un autre facteur : Une prospérité croissante.

Les auteurs ont évalué les facteurs qui relient la complexité politique et le niveau matériel de la vie. L’affluence émerge comme une force majeure dans la montée des religions morales, en particulier l'accès à l'énergie. Dans toutes les cultures ces religions ont brusquement émergé lorsque les membres d'une population d’une façon fiable avaient accès à environ 20 000 kcal par jour, y compris de la nourriture, (pour humains et bétails), du carburant et des matières premières.

Il semble que cette quantité est un seuil qui corresponde à une certaine tranquillité d'esprit. D’avoir un toit sur la tête, ne pas se sentir menacé par des prédateurs ou ennemis et sachant qu’il aura assez à manger demain, sont des facteurs important pour la vie humaine. Des recherches psychologiques semblent aussi confirmer que l'affluence nous incite de plus considérer des récompenses à long terme qu’à court terme.

Autrement exprimé, avec l’arrivé d’un approvisionnement énergétique stable nous avons eu plus de temps à coopérer, à développer des aptitudes et à envisager les conséquences de nos actes. L’affluence nous a aussi donné plus de temps pour des méditations existentielles.

Selon ce site la consommation d’énergie totale en France a en 2013 été 154 Mtep, (Million de tonnes équivalent pétrole), qui égale 1790 TWh = 1,54E15 kcal. Donné que la population est de 65 millions et l’année a 365 jours, notre usage actuelle d’énergie serait de 65 000 kcal par jour et personne.

Avec cette façon à voir les choses, et si la calcule est bonne, nous avons donc un facteur de sécurité de 6,5 vis-à-vis une collapse totale de la morale.