L’arbre à vent

La société d'ingénierie française NewWind R&D a développé une petite éolienne de 3,1 kW ressemblant à un arbre. Elle porte le nom L’arbre à Vent et ce printemps elle sera installée sur Champs Elysées.

La société est composée d’une large collection d’ingénieurs spécialisés dans les domaines, électricité, mécanique, aérodynamique et design industriel. Ils ont collectionné la capitale nécessaire pour leur projet par un financement participatif, (en anglais crowdfunding). Maintenant ils sont prêts à montrer ce qu'ils ont conçu.

Pendant deux mois, du 12 Mars au 12 Mai un nouvel Arbre à Vent garnira un bout de Champes Elysées.

Cet arbre se compose d'une construction en acier, haute de 11 mètres, douté de 72 « feuilles » en différentes couleurs vertes. Chaque feuille est en soit aussi une éolienne à axe vertical en miniature. Les feuilles capturent selon la société les vents aussi faibles que 2 m/s, qui les font roter et tourner un mini-générateur intégré.

Cette conception donné, l’Arbre à Vent peut générer électricité 300 jours par an, qui dépasse une mini-éolienne traditionnelle avec une puissance de 4-5 kW.

Selon la société l'Arbre à vent est si silencieux qu'il peut être placé n’importe où - dans les jardins, dans les rues, dans les parcs. Un Arbre est suffisant pour alimenter 15 lampadaires et deux Arbres sont suffisants pour recharger une voiture électrique.

Toutes ces caractéristiques semblent attirantes. Mais, le prix pour chaque kWh fournit est près de 10 fois plus élevé que pour une grande éolienne commerciale avec une puissance de quelques mégawatts. Si la règle de base de l'industrie s’appliquerait à l'Arbre, il ne coûterait pas plus qu’environ 3 6 00 € installés et prêts, tandis que le prix indiqué est de 29 500 €. Si comparé avec une petite éolienne d'environ 12 kW, le prix est 4 fois plus cher.

L'inventeur du principe de ces rotors est le finlandais Sigurd Savonius

La surface balayée qui extraie l'énergie du vent de ces « feuilles » est vu de haut un cercle, et vu de côté un rectangle.

Bien que moins efficace que d'une turbine à hélice conventionnelle, le rotor de Savonius a au lieu d'autres propriétés intéressantes. La torque est très élevée de départ, il gère bien des vents turbulents, il est complètement silencieux et le poids ne doit pas être absolument centré. Cela, contrairement aux hélices, parce qu’aucune partie des pales n’excède la vitesse de l’air.

Le principe est bien pour des petits rotors mais moins performant bien pour des gros. La surface exposée est trop important pour des tempêtes qui risquent de faire des dommages. La quantité matériau nécessaire rende aussi ces rotors plus chers.